马槊的寒光映在陈宴眼底。
他转身走出书房。
外面的夜色浓得化不开。
统万城外大营，六千精骑早已列阵完毕。
校场上看不见一点火光。
所有火把在一刻钟前就被扑灭了。
黑暗里只有战马偶尔的喷鼻声，还有铁甲摩擦的细微响动。
陈宴大步走上点将台。
月光被云层遮得严严实实，他的身影在黑暗里只是一个模糊的轮廓。
但那股肃杀之气，让台下所有士兵的呼吸都不自觉地放轻了。
“人衔枚。”
陈宴的声音压得很低，却清晰地传到每个人耳朵里。
“马裹蹄。”
他抽出腰间的佩剑，剑尖朝下。
“敢出声者。”
剑尖扎进台子的木板里。
“斩。”
最后一个字落下去的时候，整个校场静得像座坟场。
顾屿辞从台下走上来，递上一根削得光滑的木棍。
陈宴接过木棍，咬在嘴里。
木头的苦涩味道在口腔里散开。
他翻身上马。
胯下的战马是匹纯黑的西域种，肩高超过六尺，浑身的肌肉线条在黑暗里也看得出那股爆发力。
张文谦带着人正在给战马裹蹄。
厚实的碎布一层一层缠在马蹄上，最外面用麻绳扎紧。
马蹄踩在地上，原本清脆的蹄声变成了沉闷的闷响。
陆溟扛着那杆丈八马槊从队列里走出来。
他的身高在黑暗里像座移动的铁塔。
“柱国。”
他把马槊往地上一杵，声音从喉咙里滚出来。
“重甲营准备完毕。”
陈宴点头。
叶逐溪牵着马从另一侧走过来。
她身上的轻甲在夜色里几乎融为一体。
“游骑营到位了。”
她说话的时候眼睛一直盯着北面。
草原的方向。
顾屿辞最后走上来。
“先锋营随时可以出发。”
陈宴把剑从台子上拔出来，收回鞘里。
他调转马头，面朝北方。
“出发。”
两个字。
没有多余的废话。
校场上的六千精骑开始移动。
没有号角。
没有战鼓。
只有马蹄踩在地上的沉闷响声，还有偶尔传来的甲片轻微碰撞声。
大军像一股黑色的洪流，从营门涌出去。
月光还是被云遮着。
草原上黑得伸手不见五指。
顾屿辞的两千轻骑散开了。
呈扇形往北推进。
每队之间相隔两里，既能保持联络，又不会因为距离太近而暴露目标。
叶逐溪带着一千游骑隐在两翼。
她的人分成十个小队，每队百人，像幽灵一样游走在大军侧面。
陆溟的三千重甲居中。
沉重的铁甲在夜风里散发着一股铁锈和汗水混合的味道。
这股味道很冲，但闻着闻着就习惯了。
陈宴骑在队伍最前面。
高炅在他左侧。
张文谦在他右侧。
三个人都没说话。
只是策马前行。
马蹄踩在草皮上，发出细碎的沙沙声。
夜风刮过来，带着草原特有的青草味，还有远处传来的牛羊粪便的腥臊气。
走了两个时辰。
天边还是一片漆黑。
云层压得很低，像是要把草原压扁。
高炅突然勒住马。
“柱国。”
他指着前方。
远处的地平线上，有几点微弱的火光。
那是柔然的游哨营地。
陈宴抬手。
身后的大军瞬间停下。
所有人都在黑暗里变成了雕像。
连马都停止了打响鼻。
陈宴盯着那几点火光看了一会儿。
“绕过去。”
他压低声音说。
“不要惊动他们。”
大军调整方向，从游哨营地左侧三里外的地方绕了过去。
那几点火光渐渐被甩在身后。
一直到看不见为止。
陈宴才让队伍恢复直线前进。
又走了一个时辰。
东边的天际开始泛白。
黎明快到了。
陈宴下令全军停止前进。
“就地休整。”
他翻身下马。
“卸甲休息，不许生火。”
士兵们从马背上下来，坐在草地上。
从怀里掏出干粮啃着。
干粮是炒面和牛肉干混在一起压成的饼，硬得能砸死人。
但这东西顶饿。
啃一块能撑大半天。
陈宴也在啃。
高炅递过来一只羊皮水囊。
“柱国。”
陈宴接过来，灌了一大口。
冰凉的水从喉咙滑进胃里，带走了口腔里的干涩。
“距离王庭还有多远？”
张文谦从怀里掏出一张草图。
“按照现在的速度，再走三天就能到王庭外围。”
陈宴把水囊还给高炅。
“三天。”
他抬头看着天边那抹越来越亮的白色。
“够了。”
休整了半个时辰。
天色已经大亮。
陈宴下令继续前进。
大军重新上马。
这次不用再裹蹄了。
白天行军，该快就得快。
马蹄踩在草地上，发出清脆的响声。
六千匹战马一起跑起来，那动静像闷雷在地底下滚。
顾屿辞的先锋营跑在最前面。
他骑着马，眼睛一直盯着前方的地平线。
草原上的地形很平坦，一眼能看出去十几里。
但就是这种一望无际的平坦，最容易藏人。
一个缓坡后面，可能就埋伏着上百个敌人。
顾屿辞不敢大意。
他每隔半里就派出两个斥候，骑着快马往前探路。
斥候跑出一里外，停下来观察四周，确认没有敌情，才挥手示意后面的大军跟上。
就这么走走停停。
一直走到正午。
太阳升到头顶，晒得人头皮发烫。
陈宴下令停下来吃午饭。
午饭还是干粮。
士兵们坐在草地上，三五成群地啃着饼。
有人从怀里掏出一块咸肉，切成薄片，就着饼吃。
陈宴坐在一块石头上。
高炅蹲在他旁边。
“柱国，柔然那边有动静没？”
高炅问。
陈宴摇头。
“没有。”
他咬了一口饼，嚼得很慢。
“缊纥提现在应该还躺在榻上养伤。”