广场上更加安静，周老太傅拿起桌上的一份文书。

“第一件事。”

“自下科会试开始，朝廷取士名额，在原有定额上增加五成。”

话音刚刚落下，整个广场瞬间炸开了锅。

“五成？我没有听错吧？”

“以往一次会试才取多少人，如今直接增五成？”

“朝廷不是要缩减冗官吗？怎么又突然增加这么多人？”

不少人面露狂喜，尤其是那些考了多次，却始终差上一线的举子，激动得脸都红了。

可也有人很快反应过来。

“朝廷这两年先是雪灾，又是江南和西北用兵，国库本就不宽裕。一次多取五成进士，哪里来这么多官位和俸禄？”

“莫不是为了安抚我等，先许一个空头名额？”

议论声越来越大，周老太傅没有阻止。

一直等众人说了许久，声音稍稍小下去，他才继续开口。

“老夫知道你们在担心什么。”

“不过增加五成取士名额，不是增加五成坐在衙门里喝茶的闲官。”

“从下科开始，新取中的进士，除原本按名次直接授职者外，其余人要先入国子监和六部观政一年。”

“这一年中，朝廷会按照所学分科，让你们进入户部学习钱粮账目，进入工部学习河工营造，进入刑部和大理寺学习律法断案，也会派往地方县衙、河道、军屯和农政衙门办差。”

“观政期间，朝廷只发膏火和食宿，不给实职俸禄。”

“待一年以后，由吏部、六部和所在衙门共同考核。”

“真正能做事者，授实缺。只会写文章、不能办事者，继续学习，或者……退回原籍。”

这一番话落下，许多人脸上的兴奋顿时僵住。

有人忍不住问道：“那岂不是中了进士，也未必能做官？”

周老太傅直接回答：“不错。”

“从前一张榜文，便能定一个人一生。”

“无论他以后能不能做事，只要不犯大错，便能靠着进士身份一步一步往上熬。”

“可百姓的性命，不能交给一个只会熬资历的人。”

“朝廷增加取士名额，是要给更多人机会。增加考核，是要让真正有本事的人得到官位。”

“路会变宽……但这条路，不会变得更容易混过去！”

广场上再次响起一阵议论。

只是这一次，许多人的神色都认真了许多。

周老太傅翻过一页章程。

“第二件事。”

“从明年各地院试、乡试开始，在不废经义、不减正卷的前提下，逐步增加实务问答。”

“下科会试，则正式开始分科取士。”

“所有读书人，和原来一样，都要先学四书五经、策论、律令和基础算学。这些是为官之本，不可废。”

“在此基础上，再由考生选择自己擅长的一科或两科主修。”

“暂定五科：农桑民政、钱粮算学、水利营造、律法刑名以及边务舆地。”

五个科目一一说出，广场上的读书人神色各异。

有人皱眉，有人茫然，也有人眼睛越来越亮。