“有人说，新学是奇技淫巧。也有人说，那新学里的物理、化学，与圣贤之道无关。”

“可老夫今日要告诉你们。物理，不是什么海外邪说，物理二字，便是万物之理。”

“石头为何会从高处落下？船为何能浮在水面？水车为何能借水流而转？同样一块石头，为何用手搬不动，借一根长木和一个支点，便能将其撬起？”

国子监的几名教习立刻抬来一块石头和一根长木。

周老太傅让一名身材瘦弱的监生上前。

那监生先用双手搬石头，涨红了脸也无法挪动，随后按照教习的指点，将长木垫在石头下面，轻轻一压，石头便被撬了起来。

广场上顿时传来一阵讨论，这些虽然在生活中很常见，但是很多人却从未研究过此物到底何理。

而且刚才周老太傅甚至还简单讲解了如何通过不同支点更省力，而且这种力，竟然还是可以通过算学计算的，这可让堂下的所有士子震惊的话都说不出来。

周老太傅笑了笑解释道：

“这便是物理。不是让你们凭空变出神仙法术，是让你们明白，天地万物自有规律。”

“明白了这些规律，便可以少用人力，多做事情。”

“可以造更省力的水车，可以把桥修得更牢，也可以让矿井中的水更快排出去。”

他又让人端来一小块生石灰，石灰放入水中，很快便冒出热气。

“这便是化学之理。石灰入水会生热，铁器久置会生锈，矿石进炉能够炼成铁。”

“万物相遇，有的只是形状变化，有的却会变成另一种东西。把这些道理弄明白，便能更好地炼铁、烧砖、制药、肥田。”

“《大学》讲格物致知。格物，不是让你们只坐在书房里，对着一句注疏猜上十年。而是让你们真正去看，去问，去试。”

“经义告诉我们要利民，格物告诉我们如何利民。”

“只讲术而不讲道，容易害人。只讲道而不学术，则可能有心救人，却连从哪里下手都不知道。”

接下来，周老太傅越讲越深入。

从田亩丈量讲到账册核算，从河水高低讲到闸坝分流，从矿石冶炼讲到农具改良。

许多原本觉得这些东西枯燥、低贱的学子，渐渐听得入神。

他们第一次发现，原来田间地头、作坊炉火和河堤水车之中，也藏着能够讲进学堂的道理，原来百姓每日做的那些事，并非不值一提，反而撑起了整个天下！

可随着时间一点一点过去，周老太傅的脸色也越来越白。

他的手一直按在桌面上，手指也因为强撑用力，已经失去了血色。

王明远几次想要起身，都被周老太傅用眼神压了回去。

老人知道自己的身体撑不了多久，可台下还有几千双眼睛在看着他，甚至其中一些人，三日前还在贡院门前高喊要罢黜他。

可此刻，他们也正仰着头，认真听他说话。

这便够了……

慢慢的，周老太傅停下来，喘了很久。

广场上没有一个人催促，甚至连呼吸声都轻了许多。

过了好一会儿，他才再次抬起头。

“老夫这一生，见过太多聪明人。有人文章冠绝天下，有人年纪轻轻便位列公卿。”

“可老夫也见过太多百姓。”

“他们不识字，不懂经义，一辈子都没有进过学堂。”

“可天下的粮食，是他们种出来的。天下的屋舍，是他们一砖一瓦盖起来的。边关的土地，是他们拿命守住的。”