傍晚六点半。

晚风卷着都市烟火气，钻进“鱼鲜小馆”的后厨窗沿。

盛夏末的晚风本该燥热闷人。

可今天的后厨，冷得反常。

不是空调冷气的凉。

是那种贴着骨头、浸进皮肉的阴寒。

巴刀鱼手里握着一把刚洗净的青竹菜刀，指尖抵着冰凉刀面，眉头微微皱起。

他的厨道玄力，一直都是温温软软的性子。

温润，中和，镇邪，固本。

可此刻，丹田内流转的玄力，莫名泛起一丝滞涩。

就像一碗熬得恰好的鲜汤，忽然落了半粒沙尘。

“不对劲。”

巴刀鱼低声呢喃一句。

一旁，正蹲在菜筐前分拣青菜的酸菜汤，猛地抬起头。

她性子火爆，感知却极敏锐。

鼻尖轻轻抽动两下，一脸嫌弃：“老大，咱们后厨进脏东西了？”

空气里，飘着一股很淡、很诡异的味道。

不是腐臭。

不是霉烂。

是食材发酸发怨的怪气。

寻常食材变质，是物理腐烂、微生物滋生。

可这股味道，带着情绪。

委屈。

不甘。

怨怼。

像活生生的生灵，憋着一肚子闷气，无处发泄，最后烂在了骨子里。

站在角落、抱着小本本的娃娃鱼，忽然笔尖一顿。

她那双能读人心、能辨万物情绪的眸子，轻轻眯起。

稚嫩的声音，透着超出年龄的凝重：

“食材……在生气。”

一句话，落地生寒。

酸菜汤瞬间炸毛。

手里翠绿青菜“啪”地丢回筐里。

“食材生气？我干厨道这么多年，炒过千菜百味，听过人发脾气、鬼闹怨气，第一次听说食材能闹情绪！”

她嗓门不小，在后厨里嗡嗡回荡。

娃娃鱼垂眸，指尖轻点纸面。

一行淡白色的微光字迹，缓缓浮现：

【负面情绪侵染，食材异化前兆，食魇教低阶污染。】

短短一行字。

却让巴刀鱼的心，彻底沉了下去。

第四百二十九日。

食魇教的暗潮，终于摸到他这家市井小馆的后厨了。

此前数月。

食魇教在外围城市、高端玄厨酒楼、食材交易市场动手。

专挑大宗灵材、高阶玄厨工坊污染。

制造群体性情绪崩坏，催生食魇。

所有人都以为，他们的目标是大场面、大资源、大破坏。

没人想到。

对方的触手，悄无声息，伸进了市井最底层的小餐馆。

伸进了他巴刀鱼的后厨。

“是灯下黑。”

巴刀鱼缓缓开口，语速平稳，心底已然透亮。

大势力盯大战场。

邪教盯人心缝隙。

越是不起眼的市井小店，越容易被忽略。

越容易悄悄扎根、悄悄发酵、悄悄积攒负面情绪。

酸菜汤脸色难看：“这帮杂碎，是不是没完了？协会查外查内，抓奸细查了半个月，结果人家根本不跟我们正面刚，专搞阴的！”

她越说越气。

厨道之人，善待食材，敬水火、惜五味。

在她眼里，恶意污染食材，比伤人杀人更卑劣。

这是断人间烟火，乱五味根基。

“先别吵。”

巴刀鱼抬手压住她的火气。

他抬步，缓步走向后厨储物间。

小馆不大。

后厨更小。

一方灶台，两排菜架，一间储物隔间。

市井小店的格局，朴素又寻常。

可此刻，那紧闭的储物间木门，缝隙里正一丝丝往外溢着淡黑雾气。

雾气很淡。

淡到普通人肉眼完全看不见。

甚至低阶玄师，也只会当成普通阴潮气息。

唯独厨道玄力持有者、唯独能感知万物情绪的娃娃鱼、唯独深谙食魇污染机制的人，才能看清——

那不是雾。

是凝固的负面五味浊气。

酸，是怨。

苦，是恨。

辣，是躁。

咸，是泪。

甜，是虚妄贪念。

五味缠怨，凝成食魇之种的温床。

巴刀鱼抬手，指尖凝出一缕浅金色厨道玄力。

金光温和，带着人间烟火的醇厚暖意。

轻轻触在木门缝隙上。

滋——

细微的灼烧声响起。

淡黑雾气遇金火玄力，瞬间消融一缕。

随之而来的，是一阵极其细碎、极其压抑的呜咽声。

像无数细小的声音，挤在狭小空间里，低声哭诉。

听得人头皮发麻。

“真的有情绪……”

酸菜汤凑过来，一脸不敢置信，“好好的食材，怎么会被搞成这样？”

娃娃鱼轻声解释：

“不是食材本身坏了。

是人心的坏，落进了食材里。

食魇教不靠毒药毁食材。

他们借人间焦躁、生活委屈、市井戾气，附着在日常食材上。

日积月累，情绪沉淀，食材异化，滋生小食魇。”

简单直白。

却让人遍体生寒。

都市千万人。

日日奔波，人人有烦。

家家有怨，事事有躁。

这些细碎、零散、无人在意的负面情绪，普通人发泄完就散了。

可食魇教，专门收集。

专门截留。

专门沉淀。