冯父这一次沉默的时间比刚才更长了。

然后他说了一句更让冯母揪心的话：

“他身边不止一个人。”

“我听说了，上海有一个跟他住在一起的。”

“东京还有一个帮他打理海外事务的……”

“就连陈家的姑娘也和他有不清不楚的关系。”

“咱们家秋柔，目前恐怕还在‘朋友’这个距离上。”

“那小子对女儿有没有心意，我看不出来。”

“但女儿对他的心意，已经摆在桌上了。”

冯母沉默了。

她想起女儿书桌上那些叠得整整齐齐的报纸。

这些细微的动作，她做母亲的都看在眼里。

只是一直没有说破。

“那咱们要不要跟她聊聊？”

冯父从茶几上的烟盒里抽出一根点上。

话语伴随着袅袅青烟缓缓而出。

“聊什么？让她离周卿云远一点？你看她那桌上那些报纸……”

“她什么时候对哪个男孩子这么上心过。”

“她那个性子，你越说她越往心里去。”

“让她自己去走，走到什么地步才算事？”

“感情这种事没有道理可讲。”

“不是说我们开个家庭会议讨论一下利弊就能帮她理清楚的。”

“咱们做父母的，在旁边看着，帮她争取机会，守住最后的底线就好。”

“这一点，老爷子比我们做的好。”

“他这次帮了那臭小子，至少攒下了一个人情。”

“姑娘要是走累了，自然会回来说。”

“她要是走通了……那我们也得认。”

冯母没有再说话。

她站起身，走到女儿房间门口，轻轻推开一条缝看了一眼。

阳光从窗户斜照进来。

落在那摞报纸的最上面一张上。

把那张黑白照里伦敦桥的轮廓照得清晰分明……

桥上的铁栏杆、桥下的泰晤士河、远处灰白色的天空。

还有那个人仰头看天的侧影。

她看了几秒钟，然后轻轻把门带上了。

就像她从来没有推开过一样。

……

除夕夜，白石村。

天黑透的时候，周家的年夜饭摆了满满一桌。

灶台上的大铁锅里炖着羊肉。

咕嘟咕嘟冒着热气。

案板上摞着刚出锅的炸油糕。

金黄金黄地堆成一座小山。

油糕表面还在滋滋地冒着细小的油泡。

边缘微微焦脆，中间饱满得像是随时要裂开。

母亲把最后一道菜……醋溜白菜……端上桌。

周小云早就等不及了。

筷子拿在手里颠来倒去地转了好几圈。

眼巴巴地盯着桌子中央那盆炖肉。

周卿云坐在她对面。

给母亲倒了一杯温好的米酒，给自己也倒了一杯。

给妹妹的杯子里倒了满杯的北冰洋汽水……

母亲端起酒杯，看了看杯子里的米酒。

又看了看坐在桌对面的儿子和女儿。

“一年到头，就今晚咱们三个人能坐在一起安安心心吃顿饭。”

“你爸走得早，这个家靠我一个人撑了十几年。”

“以前家里过的辛苦，你们跟着我吃了不少苦。”

“好在卿云现在有出息了。”

“你们爹，现在就算在地下，看到的也安心。”

她用杯沿碰了一下周卿云的杯子，又碰了一下周小云的杯子。