开泰十二年四月二十，谷雨。

上京城笼罩在一片蒙蒙细雨中。雨丝如织，落在御河的水面上，激起无数细密的涟漪。两岸的柳树已长成深绿，枝条低垂，拂过水面，像是在梳洗自己的长发。太傅院的枣树下，那两棵小树在雨中轻轻摇曳，枝叶舒展，贪婪地吮吸着春天的甘霖。

萧慕云站在院门口，撑着油纸伞，望着巷口的方向。

她身边，小太子也撑着一把小伞，踮着脚往外看。

“太傅太傅，阿骨打怎么还不来呀？”他问。

萧慕云低头看着他，轻声道：“快了。信上说是今天。”

小太子点点头，又踮起脚往外看。

辰时三刻，巷口传来马蹄声。一队骑兵冒雨而来，为首那个青年，远远就翻身下马，朝她狂奔而来。

“萧姑姑！”

萧慕云迎上前去，被他一把抱住。

“萧姑姑！孩儿终于见到您了！”

萧慕云抱着他，轻轻拍着他的背，眼眶微微发热。

“傻孩子，”她轻声道，“来了就好。”

阿骨打松开她，退后一步，上上下下打量着她。他眼睛红红的，脸上却带着笑。

“萧姑姑，您气色好多了。”

萧慕云也打量着他。这孩子比去年又壮了些，风尘仆仆，但眼睛亮得像星星。

“你倒是结实了。”她道。

阿骨打咧嘴笑了，露出那口白牙。

忽然，一个小小的身影冲过来，一把抱住阿骨打的腿。

“阿骨打！阿骨打！”小太子仰着头，兴奋地大叫，“你还认识我吗？我是太子！我长大了！”

阿骨打低头看着这个只到自己腰高的小娃娃，愣了一下，随即蹲下身，把他抱了起来。

“殿下，您长高了！”

小太子搂着他的脖子，咯咯直笑：“阿骨打，你终于来了！我种了一棵树，就在太傅院里！我带你去看看！”

阿骨打看向萧慕云。萧慕云笑着点点头。

一行人走进太傅院。阿骨打一眼就看见那两棵小树——一棵已齐腰高，一棵也长到了小腿，枝繁叶茂，在雨中精神抖擞。

“萧姑姑，它们长得真好！”阿骨打走过去，伸手抚摸着树干。

萧慕云站在他身后，轻声道：“每天都浇水，能不好吗？”

小太子拉着阿骨打的手，把他拽到另一边：“阿骨打你看！这是我种的桃树！太傅说，等它长大了，会开好多好多花，可好看！”

阿骨打低头看着那棵小小的桃树，只有膝盖高，但枝叶青翠，生机勃勃。

“殿下种得真好。”他认真道，“等它开花了，殿下一定要请臣来看。”

小太子用力点头：“一定！”

傍晚，雨停了。

皇帝匆匆赶来太傅院。他没有带仪仗，只带着两名侍卫，穿着寻常的袍子，像普通人一样走进院子。

阿骨打正在院中陪小太子玩耍，见他进来，快步迎上，跪地叩首。

“臣完颜阿骨打，叩见陛下！”

皇帝一把扶起他，上上下下打量着，眼眶微微发红。

“阿骨打，你瘦了。”

阿骨打咧嘴笑了：“陛下也瘦了。”

两个青年紧紧拥抱在一起。

萧慕云站在一旁，看着这一幕，心中涌起暖流。

当晚，皇帝在清宁宫设宴，为阿骨打接风。宴席很私密，只有几个人：皇帝、阿骨打、萧慕云、张俭、萧忽古。小太子也在，坐在皇帝身边，抱着阿骨打送他的那柄小木刀，爱不释手。

酒过三巡，皇帝问起谅祚的事。

阿骨打放下酒杯，正色道：“臣在路上收到影卫的密报，谅祚已经集结了五万大军，准备在八月底出发。目标是上京，路线是绕过云州，从北边草原直插过来。他想趁着秋猎时，咱们兵力分散，一举拿下京城。”