十月二十，寅时末。

天还没亮，范蠡就醒了。

不是被战鼓惊醒的——越军昨夜出奇地安静，没有夜袭，没有骚扰，甚至没有点起多少营火。城外那片黑压压的营地，像一头蛰伏的巨兽，在黑暗中沉默着。

他披衣起身，走出卧房。

院子里很静。那棵枣树的枯枝在晨风中轻轻摇晃，发出细微的“咔咔”声。西施养的那只黄白小猫蹲在墙角，听见动静，抬起头看了他一眼，又低头舔爪子。

范蠡在廊下站了一会儿，然后去了书房。

案上摊着昨夜的伤亡统计——他睡前又看了一遍，数字刻在脑子里，不用再看也记得清清楚楚：

阵亡八百四十三人，伤者一千七百余人。能战者，已不足七千。

箭矢剩三成，火油剩两成，滚木礌石消耗殆尽。粮草最多还能撑十日，但若越军继续围城，运粮通道被切断，十日之后就是绝境。

景阳的援军，最快还要两日。

两日。

七千残兵，对两万五千越军。

能守住吗？

范蠡走到窗前，望着东方的天际。那里已经开始泛白，新的一天即将到来。

今天，是第四天。

辰时，战鼓响起。

但这一次，越军没有立即进攻。他们在城外列阵，旌旗招展，戈甲鲜明，却只是静静地站着，望着城墙。

范蠡登上城楼时，景梁已经在等着了。这位年轻的校尉面色铁青，指着城外：“范大夫，你看。”

范蠡顺着他指的方向望去——越军方阵正中，竖起了一根高高的木杆。木杆顶端，挂着一颗人头。

距离太远，看不清面目。但那人头上的发髻、身上的衣甲，分明是楚军样式。

“那是……”范蠡的声音有些涩。

“昨日被俘的兄弟。”景梁咬牙，“灵姑浮这是在示威，让我们看，让所有人看。”

范蠡沉默。

城墙上，守军们也在看。没有人说话，但那种沉默比任何声音都沉重。愤怒、恐惧、悲伤、绝望，各种情绪在那片沉默中翻涌。

“传令下去，”范蠡缓缓道，“所有人，不许看。”

景梁一怔：“什么？”

“不许看。”范蠡重复道，“低头，转身，干自己的事。越军要让我们看，我们偏不看。”

景梁明白了，传令下去。

令旗挥舞，命令传遍城墙。守军们纷纷低头，转身，继续准备守城器械。没有人再看那颗人头。

城外，越军等了一个时辰，见城墙上毫无反应，终于按捺不住，开始进攻。

这一次，他们换了打法。

不再分兵，不再强攻，而是用投石机远远轰击。

数十台投石机被推到阵前，石弹如雨点般砸向城墙。巨大的撞击声震耳欲聋，城墙在颤抖，城垛在崩塌，有守军被石弹击中，当场毙命。

“隐蔽！”景梁大喊，“所有人隐蔽！”

守军纷纷躲到城垛后、盾牌下。但石弹无眼，仍有人不断倒下。

范蠡站在城楼最坚固的角落，看着这一切。

他身边的一个亲兵被石弹擦过，半边脸血肉模糊，倒地惨叫。范蠡蹲下身，按住他的伤口，对旁边的人喊：“抬下去！找医者！”

那人被抬走了，地上留下一摊血。

投石机轰击了整整一个时辰。城墙多处受损，城垛塌了十几处，守军阵亡近百人。