十月二十二，寅时末。

最黑的时刻。

范蠡没有睡。他站在残破的北城楼上，望着城外的越军营地。那里火光点点，连绵数里，像一头巨兽蛰伏在黑暗中，等待天亮后再次扑来。

身后传来脚步声。

“范大夫。”景梁的声音沙哑得几乎听不出来。这位年轻的校尉三日来几乎没有合眼，眼眶深陷，脸上满是血污和尘土。

“景校尉怎么也没睡？”

“睡不着。”景梁走到他身边，并肩而立，“一闭眼，就是那些战死的兄弟。”

范蠡沉默。

两人在黑暗中站了很久。

“范大夫，”景梁忽然问，“你说景将军的援军，今天能到吗？”

范蠡望着远方，缓缓道：“能。”

“你怎么知道？”

“不知道。”范蠡转头看他，“但必须信。”

景梁看了他一会儿，忽然笑了。

“范大夫，你知道吗？末将以前不信命。末将只信手里的剑，信身后的兵，信战场上杀出来的路。”

他顿了顿，望向城外：“但这几天，末将开始信了。信有些东西，比剑更锋利，比兵更强大。”

“什么东西？”

“人心。”景梁道，“那些百姓，那些用命堵缺口的百姓，那些明知是死还往前冲的百姓——他们让末将相信，这座城，守得住。”

范蠡没有说话。

他只是拍了拍景梁的肩。

卯时，天边泛起鱼肚白。

越军的战鼓，准时响起。

这一次，鼓声比往日更急，更密，更响。仿佛要把这几日积攒的所有愤怒和憋屈，都倾泻在最后这一战上。

两万越军，倾巢而出。

不是五路，不是三面，而是——四面合围。

北门、西门、东门、南门，同时受到攻击。

他们要一战定城，不留任何余地。

“所有人上城！”景梁拔剑怒吼，“死战到底！”

守军各就各位。但每个人都知道，这是最后一战了。

六日血战，守军已不足四千。箭矢耗尽，火油用光，滚木礌石早已告罄。能用的，只有刀剑，只有血肉，只有这条命。

范蠡站在北城楼上，看着潮水般涌来的越军。

他的身边，只剩下最后一个亲兵。阿哑还没有回来。

“范大夫，”那亲兵是个十六七岁的少年，脸上还带着稚气，声音却在发抖，“我们……我们能赢吗？”

范蠡看着他，轻声道：“能。”

“真的？”

“真的。”范蠡握住他的肩，“因为我们在守自己的家。”

少年点点头，握紧手里的刀。

越军越来越近。

三百步。二百步。一百步。

“杀！”

第一批越军冲到城下，云梯架上城墙。

守军迎头砍下。刀光闪烁，血溅当场。有人被砍落城下，有人被箭射中，有人被火烧着，惨叫着滚落。

但越军太多了。

杀一个，上来两个；杀两个，上来四个。

西城墙那段新堵的缺口，再次被撞开。

越军从缺口处涌入。

守军拼死抵抗，但挡不住了。

缺口越来越大，涌入的越军越来越多。

范蠡看见，那个少年亲兵冲向了缺口。他举着刀，喊着什么，淹没在越军的人潮中。

然后，他倒下了。

范蠡闭上眼睛。

完了。

这一次，真的完了。

就在这时，奇迹发生了。

不是缺口被堵住，不是越军被击退，而是——

城外，越军的后方，突然大乱。

喊杀声、惨叫声、战鼓声，混成一片。越军的阵型开始松动，开始溃散，开始——回头逃窜。

范蠡猛地睁开眼，望向城外。

越军后方，烟尘蔽日。无数旌旗在烟尘中翻涌，无数士卒在烟尘中冲杀。那旌旗上的字，他再熟悉不过——

“楚”。

“景”。

景阳的援军，到了。

“援军！”城墙上有人大喊，“援军到了！”

“景将军来了！”

“杀啊！”

守军士气大振，拼死反击。越军腹背受敌，阵型大乱，开始全线溃退。