玄天宗主峰“问道峰”，巍峨耸立，直插云霄，终年云雾缭绕，灵气氤氲，乃是宗门核心之核心，亦是至高权力与传承的象征。山峰本身便蕴含着难以想象的大阵与禁制，平日里除了掌教、太上长老及少数持有特许的弟子，他人不得擅入。

而“天道擂台”，便位于问道峰山腰一处被上古大能以大神通生生开辟出的、方圆百里的巨大平台之上。平台四周，九根高达百丈、通体以不知名的青金色金属铸就、表面刻满了玄奥道纹的巨大石柱，按照九宫方位矗立，隐隐构成一座涵盖整个擂台区域的超级阵法，用以稳固空间、 隔绝余波、 保护观战者。

此刻，这片平日里寂静肃穆的“天道擂台” 区域，已是人山人海，喧嚣震天。玄天宗九峰弟子，无论是参赛的真传，还是来观战加油的内、外门弟子，乃至一些宗门执事、 长老，都从四面八方汇聚而来，将擂台四周的观礼台、 悬浮看台、 以及远处的山坡，挤得水泄不通。粗略估计，到场人数竟有数万之众！

空中，各式各样的飞舟、 遁光、 灵禽、 法宝穿梭不息，各峰旗帜迎风招展，场面蔚为壮观。

天枢峰的玄黑星纹飞舟，在明枢长老的驾驭下，平稳地降落在指定的一处停靠平台。林烬与其他同门一起走下飞舟，立刻便被眼前这宏大喧嚣的场面所震撼。

空气中弥漫着各种强弱不一的灵力波动，以及混杂的兴奋、 紧张、 好奇、 甚至是火药味。目光所及，几乎都是穿着玄天宗各色服饰的同门。

“看！是天枢峰的人到了！”

“那个就是林烬？从‘陨星山’ 活着回来的那个？”

“听说他在‘流云水榭’，一指点破了周通师兄的至强一拳！不知是真是假？”

“看他样子，也没什么特别的嘛……不过气息倒是挺沉稳的。”

“天璇峰的人也到了！看，叶尘师兄！”

林烬循声望去，只见不远处，一艘通体碧绿、 散发着清新药香的飞舟刚刚停稳。以叶尘为首的一众天璇峰弟子正鱼贯而下。叶尘今日换了一身更加华美的天璇峰真传服饰，面带微笑，与周围相熟的同门打着招呼，但他的目光，却不时地、 冰冷地扫过天枢峰众人所在的方向，尤其是在林烬身上停留了片刻。

紧接着，天权峰、 天玑峰、 玉衡峰、 开阳峰……各峰人马相继到场。周通那高大剽悍的身影出现在天权峰队伍中，他似乎感应到了林烬的目光，扭头看来，咧嘴一笑，露出一口白牙，还冲着林烬挥了挥拳头，战意盎然。云霓、 秦明、 陆昊等熟悉的面孔也纷纷出现，各自的气息都比“流云水榭” 时更加凝练，显然这几日也没有闲着。

除了这些“熟人”，还有许多面生、 但气息同样强大的天骄，引起阵阵惊呼。比如摇光峰那位一身阵袍、 面容冷峻、 身边隐有阵盘虚影流转的年轻阵法师；天璇峰除叶尘外，还有一位一直低调闭关、 此次方才出关的金丹后期女修，据说丹道与战力皆不弱于叶尘；甚至还有传闻，宗门某位云游在外的天骄，也在最后时刻赶了回来……

可谓是群英荟萃，强者如云。

“所有参赛弟子，按照所属峰头，前往指定区域集合，等待抽签！” 一个威严洪亮的声音，借助阵法之力，响彻整个擂台区域，压下了所有的喧嚣。

天枢峰众人在明枢长老的带领下，来到了北侧一处标有“天枢” 字样的巨大平台。平台上已经备好了蒲团、 茶水，可供休息。不远处，其他各峰的弟子也都在各自的区域集合，气氛紧张而有序。

等待的时间并不漫长。约莫一炷香后，问道峰方向，数道身影御空而来，为首一人，身着紫金道袍，面容威严，气息如渊如海，正是玄天宗当代掌教—— 道号“乾元” 的 真人！其身后，还跟随着数位气息同样深不可测的长老，其中便有执法殿殿主、 戒律堂首座等实权人物。

掌教亲临！这让现场的气氛再次达到了一个高潮。

乾元掌教悬停于擂台中央上空，目光平静地扫过全场。他的目光并不锐利，却仿佛能看透一切虚妄，让所有人都不由自主地安静下来，躬身行礼。

“九峰小比，十年一度。” 乾元掌教的声音平和，却带着一种直入人心的力量，“此乃我玄天宗检验后辈、 激励修行、 分配资源之盛事。”

“本届小比，与往届略有不同。” 他的话语微微一顿，“近日宗门内外，颇不平静。‘黑鸦’ 之流，窥伺在侧。故此，本届小比，除了比试道法、 争夺名次，本座更希望看到，我玄天宗年轻一代，能在这擂台之上，展现出不畏强敌、 临危不乱、 同门相济 的风骨 与担当！”

这番话，显然是在暗指“流云水榭” 刺杀 事件，并对所有参赛弟子提出了更高 的要求。

“比试规则，与往届相同。分为‘初选 擂’、‘ 晋级 战’、‘ 天榜 争锋’ 三个阶段。初选 擂，所有参赛弟子 抽签 决定 对手，一对一 比试，胜者 晋级，败者 淘汰。晋级 战 与 天榜 争锋，稍后 公布。”