10月12日，深夜

保定，西南军总指挥部。

一盏孤灯。

昏黄的光，在巨大的作战地图上投下晃动的影子。

他已经三天没合眼了。

华北的绞肉机还在转。

永定河两岸，每天都有几千条人命填进去。

关东军两个精锐师团的前锋，已经摸到了天津。

最多五天，就会扑到永定河防线。

六十万对六十万的僵持，瞬间就要被打破。

而千里之外的淞沪，血火更烈。

“主席，淞沪急电！”

白崇禧推门进来，手里攥着电报，脸色凝重。

“前线指挥官报告：

我军已全面接防蕴藻浜-大场一线。

今日硬扛日军第9师团三次团级冲锋，

击毁坦克7辆，毙伤敌520余人，

我军伤亡217人。

阵地寸土未失。”

龙啸云接过电报。

指尖扫过“伤亡217”那行字，微微一颤。

这个数字，是中央军同级别阵地的十分之一。

是川军、粤军的二十分之一。

“日军那边炸锅了。”

白崇禧补充道，语气里带着一丝冷意。

“截获的日军电报说，他们从没见过这么能打的支那军。

第9师团师团长吉住良辅，已经向松井石根拍了桌子，

骂前线的士兵是废物，连一群‘湖南农民’都打不过。

还说，三天之内拿不下蕴藻浜，就切腹谢罪。”

龙啸云嘴角扯了扯，没笑。

“还有。”

白崇禧继续说，

“川军、粤军的溃兵，像潮水一样往后面涌。

日军的追击部队咬得很紧，

很多掉队的伤兵，都被鬼子捅死了。

前线指挥官请示，要不要派部队前出接应？”

龙啸云走到地图前。

手指划过蕴藻浜、大场、刘家行。

每一个地名下面，都埋着几千具中国士兵的尸体。

“告诉他。”

他缓缓开口，声音带着浓重的疲惫，却异常坚定。

“淞沪不能再打添油战了。

不要跟日军拼阵地，不要跟他们比谁死人多。

用我们的火力优势，打防守反击。

日军冲上来，就用机枪、大炮覆盖。

他们退下去，就用炮火追着打。

我们的目标不是守住上海。

是拖住日军，给撤退的弟兄们争取时间。”

“另外。

派两个轻装团，沿公路两侧前出三十里。

接应所有撤退的友军。

不管是中央军、川军、粤军，

只要是打鬼子的，都接。

能带回来的人，一个都不要落下。”

“是！”

白崇禧立正，转身快步走了出去。

指挥部里只剩下龙啸云一个人。

他靠在椅子上，疲惫地闭上了眼睛。

眼前闪过的，不是地图上的红蓝箭头。

是长沙火车站，那个塞给儿子鸡蛋的老农。

是湘江码头，那个跪在地上求军官放过独子的父亲。

死了的，我给你们养父母孩子一辈子。

活着的，我给你们分田分地，让你们过上好日子。”

这不是一句空话。

家里的老人孩子，政府养到死、养到成年。

受伤的，国家管一辈子。

他亲手建立的这套体系，

是西南军能打、敢打、不怕死的底气。

也是他肩上，最重的担子。

现在，他要亲手把这十万子弟，送进淞沪的地狱。

用他们的命，去救那些连饭都吃不饱、连抚恤金都拿不到的友军。

值得吗？

他不再问自己这个问题。

他只知道。

那些在上海拼了近三个月的士兵，不该死在撤退的路上。