千里之外，隐门至高殿堂。

那道气息冲天而起的瞬间，殿堂内跪伏着的十七名长老同时闷哼出声。

离殿堂中央最近的一名白发长老膝盖骨撞击石砖的声响清晰可闻——他不是跪下去的，是被那股气息直接压塌的。他的额头贴在冰冷的地砖上，颈椎承受着千钧之力，脊背弓成了一只煮熟的虾。

穹顶上万年灵玉的碎屑还在纷纷扬扬地往下落。

细碎的玉粉洒在长老们的头顶和肩背上，像一场不合时宜的雪。

殿堂正中央，一团浓稠到几乎凝固的黑雾盘踞在三丈高的玉台之上。黑雾没有形状，没有边界，像一块被挖去了光明的虚空，吞噬着周围所有的光线。

灵玉碎屑落入黑雾的范围，连融化的过程都没有，直接消失。

“全军覆没。“

声音从黑雾中传出来。

不是从某个方向传出，是从所有方向同时渗出来的——从地砖的缝隙里，从石柱的纹路中，从每一个跪伏之人的耳道深处。

那声音干枯、沙哑，像两块朽木在互相摩擦。

“三千先锋精锐，一艘玄武级战船，一个金丹大圆满的主将。“

每吐出一个数字，殿堂内的气压就下沉一分。

白发长老的鼻腔里渗出两道血线，顺着地砖的缝隙蜿蜒开去。他身旁的同伴好不到哪里去——一名身着墨色法袍的中年长老双手撑在地上，十指的指甲盖全部翻起，鲜血从甲缝中涌出，在石砖上画出十道短促的血痕。

“一个都没回来。“

黑雾动了。

不是膨胀，是收缩。

整团黑雾向内坍缩了半寸，殿堂内的温度骤降到了冰点以下。石柱表面凝出一层白霜，长老们呼出的气息化作惨白的雾气，在面前凝结又消散。

“一只从下界爬上来的蝼蚁。“

声音停顿了一息。

那一息的沉默比任何咆哮都更让人窒息。跪伏在最外围的两名年轻长老的身体开始不受控制地痉挛，牙齿磕碰的声音在空旷的殿堂中格外刺耳。

“也配撼动天威？“

最后两个字落下时，黑雾猛地向外炸开了一圈。

一道无形的冲击波从玉台上扫过整座殿堂。十七名长老的身体同时被掀离地面半尺，又重重摔回石砖上。白发长老的肋骨传出一声闷响，他咬死了牙关，没让惨叫声从喉咙里漏出来。

黑雾重新收束回玉台之上，恢复了那团死寂的、吞噬一切的形态。

“大阵筹备已至最后关头。“

声音恢复了那种干枯的平静，但每一个字都像是从极深的地底刮出来的。

“传我法旨——不惜一切代价，将那个世俗异端阻杀在外围。不许他再靠近禁地一步。“

白发长老的额头从地砖上抬起了半寸，嘴唇翕动。

“门主……先锋军的战报中提到，此人已具备元婴期战力，且身负苍龙……“

“我说的话，需要你来复述？“

白发长老的嘴立刻闭上了。

他的额头重新贴回地砖，刚才抬起的那半寸距离像是耗尽了他毕生的勇气。

黑雾中沉默了三息。

“召四宗掌教，即刻觐见。“

殿门从内侧轰然洞开。

门外的走廊上，四道身影已经等在那里。

他们不是刚到的——从先锋军覆灭的消息传回隐门的那一刻起，他们就被召到了殿外。在走廊里跪了整整半个时辰，听着殿内万年灵玉炸裂的声响，听着十七名长老被气息碾压的闷哼，一个字都不敢多说。

四人鱼贯而入。

当先一人身着铁灰色剑袍，背负三尺青锋，面容削瘦，颧骨高耸，走路时脊背挺得像一柄出鞘的剑。天罡剑宗掌教，司徒鹤。

第二人是个矮胖的老妇，穿一身墨绿色的宽袍，袍角绣着密密麻麻的毒虫图案。她的皮肤呈现一种不正常的灰紫色，像是常年浸泡在毒液中。万毒谷谷主，蛊婆婆。

第三人高大魁梧，一身玄黑重甲，甲胄表面刻满了冥府符文。他的面孔藏在兜鍪的阴影中，只露出一对暗红色的瞳孔。玄冥殿殿主，冥王。

最后一人是个青衫中年文士，手持拂尘，面容和善，看起来最不像修士，倒像个私塾先生。太虚宫宫主，清虚道人。

四人走到殿堂中央，齐齐跪下。

八只膝盖撞击石砖的声音整齐划一。

没有人开口。

黑雾中的视线——如果那能称之为视线的话——扫过四人。