这叫“效率”。

至于殷正茂自己拿了什么……只要事情办得漂亮，只要南直隶的田产清查顺利完成，只要一条鞭法能在南京顺利铺开，赵宁不会在意。

或者说，赵宁需要一个“不在意”的理由。

殷正茂靠回车厢软垫上。闭上眼。顾宅里女人孩子的哭喊声好像还在耳边，但已经远了。

钱家和刘家被带到马车前。两个人腿都在抖，是被亲兵架着走过来的。

殷正茂没下车。他掀起车帘。

钱老爷和刘老爷扑通跪下了。

“殷总督！”钱老爷先开口，声音发颤，“小人……小人知错了！田产，小人全退！一亩都不留！”

“刘家也是！”刘老爷抢着说，“账册在此！求大人过目！”

殷正茂看着他们。两个人额头抵着石板，后脖颈露出一块肉，因为恐惧而微微发抖。

“田产的事，明天去府衙办。”殷正茂开口，“退多少，怎么折算，按朝廷的章程来。”

钱老爷和刘老爷连连磕头。

殷正茂顿了顿，又说：“顾家的事，你们看见了。”

两人身子一僵。

“侵占田产，朝廷自有公论。”殷正茂慢慢道，“但清查过程，总有些……波折。有些东西，搬来搬去，难免有个闪失。”

钱老爷的呼吸停了。

“你们两家，在苏州也是有头有脸。”殷正茂的声音很平，“我也不想把事情做绝。明天去府衙的时候，除了田契账册，再带两份‘东西’来。”

他没说是什么东西。

钱老爷和刘老爷却听懂了。

刘老爷反应更快，他趴在地上，声音里带上了哭腔：“大人放心！小人省得！明日一早，必定……必定把‘遗失’的东西，亲自送到府衙！绝不敢劳烦大人再费心清点！”

钱老爷也反应过来，跟着赌咒发誓。

殷正茂放下车帘。

马车动了。

主簿骑马跟在车旁，心里七上八下。他偷眼看向车厢，车帘纹丝不动。

车轮碾过石板路，发出咕噜咕噜的响声。三百甲士跟在后面，脚步声整齐划一，像闷雷滚过苏州城的黄昏。

街道两边，家家户户门窗紧闭。偶尔有门缝里露出半张脸，又飞快地缩回去。

殷正茂靠在软垫上。手指轻轻敲着膝盖。

两万两现银，加上金器古玩，总值不下三万。顾家的田产是公家的，这些银子……是他殷正茂的。是他在苏州“清查”、“奔波”、“担惊受怕”应得的。

赵宁要的是田亩数字。要的是苏州那些大户低头。要的是南京试点的顺利。他殷正茂给赵宁办成了。至于怎么成的……过程不重要。

他睁开眼，看着车厢顶部随风轻晃的流苏。

赵宁坐在北京的内阁值房里，看着苏州送来的奏报。奏报上会写：顾家田产尽数充公，钱家刘家主动退田，苏州清查顺利完成。

赵宁会满意。

钱家刘家交上来的“东西”，会补充殷正茂的账目。多出来的部分，从账面上消失，变成殷正茂行囊里的真金白银。

至于那些没了银子的苏州大户，会不会怨恨？会不会告状？

他们不敢。