她摸了摸袖中记录册的边角，已被手指磨得有些毛糙。这七天写的每一笔，都像刻进骨头里。现在，它不再是孤本，不再是草稿，而是能变成政令的东西。

她忽然想起老秦削竹片的样子。

那一刀一刀下去，木屑飞溅，却从不断手。他说过一句：“东西做得结实，人才敢用。”

她现在做的，就是结实的东西。

宫门在望。守门禁军见她出来，照例验牌放行。

她踏出宫墙，双脚落在城道上。

晚风比刚才大了些，吹得她衣摆贴腿。她紧了紧药囊带子，正要抬步，忽然停下。

前方巷口，站着一个人影。

是个女子，穿浅青色宫装，手里提着一盏灯笼。

陈宛之皱眉，没动。

那人影没靠近，只举起灯笼晃了晃，然后转身走了，步伐不疾不徐，消失在街角。

陈宛之站在原地，看了那空巷片刻。

她不知道那是谁，也不知道什么意思。但她知道，宫里有人在看她。

没关系。

她转过身，朝着居所方向走去。

路上遇到一家还未打烊的粥铺，炉火还旺着。她走过去，要了一碗粟米粥，坐在矮凳上喝完。热流从喉咙滑下，暖到胃里。

老板娘收拾碗筷时问：“这位郎君，这么晚还忙？”

“嗯。”她擦了擦嘴，“刚从宫里出来。”

“哟，那可是贵人差事。”老板娘笑着，“听说最近有种新法能防天花？我小孙子在育幼院，可别赶上这好事？”

陈宛之看着她，认真点头：“会赶上的。”

她付了钱，起身离开。

回到居所，她先点亮油灯，把记录册摊在桌上，铺开一张新纸，蘸墨提笔。

第一行，她写下：“《牛痘接种规程（草案）》。”

然后接着写：

“第一条：供体选取，须为健康乳牛，近期接触天花患者家庭者优先……”

笔尖沙沙作响。

窗外，天色仍黑。

但她知道，这一夜不会太长。

她写得很慢，每一句都反复推敲。这不是给皇后看的汇报，而是将来要印成册子、发往各州县的东西。错一个字，可能就害一条命。

写到第三条时，她停下笔，从药囊取出瓷瓶，对着灯光看了看。

棕褐色的液体静静躺着，表面浮着一层极淡的膜。

她忽然觉得眼皮发沉。

七天没睡好，此刻一静下来，倦意如潮水涌来。

她甩了甩头，用冷水洗了把脸，又喝了半杯浓茶。

茶是粗叶，涩口，但提神。

她坐回桌前，继续写。

“第四条：接种部位为左臂内侧，划痕长度不超过半寸，深度以微渗血珠为度……”

笔不停。

灯不熄。

她知道，明天会有更多人跳出来反对，会有太医说她“以夷变夏”，会有官员骂她“沽名钓誉”。但现在，她有了皇后的口谕，有了实验记录，有了抗体证据。

她不怕吵。

她只怕写得不够清楚，让人看不懂。

所以她必须写下去。

写到“第八条：观察期为七日，每日辰时测体温，记录饮食与精神状态”时，窗外透进一丝灰白。

天快亮了。

她放下笔，伸了个懒腰，肩膀发出轻微的咔哒声。

她站起身，走到窗边推开木窗。

晨雾弥漫，街面无人。远处钟楼传来五更鼓声。

她深吸一口气，凉气入肺，脑子清醒了些。

桌上，规程已写了六页。

她走回去，将纸张按顺序叠好，用镇纸压住。

然后从柜中取出一套干净官服，准备换上。

今天，尚药局的人会来。

她得穿着整齐，像个正经官员的样子。

她脱下旧袍，正要换衣，忽然听见院外有动静。

是车轮声。

一辆马车停在门口，车夫跳下车，敲了三下门环。

她系好衣带，走出去开门。

车夫递上一块令牌：“沈编修，尚药局奉旨办事，派我来接您过去议事。”