“少了拿不出手。”

“咱们是请他吃饭，又不是上门认罪。”

陆家家主朝他摊开手。

“那你准备了多少？”

“二十万两。”

“你也没少到哪里去。”

虞家家主轻咳一声，低头喝茶。

顾家家主抬手压住两人。

“银子只是敲门砖，靖安王愿不愿意跟咱们谈，才是关键。”

“他若收呢？”

“收了就有得谈。”

“若是不收？”

顾家家主停了片刻。“那便多敬几杯酒，再想办法。”

顾家家主揉了揉额头。“都记住，待会儿别摆家主架子。靖安王连沈大儒都敢灌药，真惹急了他，他能当场让咱们四个抱桌腿。”

四人同时看了一眼桌腿。

陆家家主伸脚试了试距离，随即赶紧把腿收回来。

“我先讲清楚，谁惹出的事谁自己扛，别拖累其他三家。”

“应该的。”

“都赞成。”

“本该如此。”

话刚落下，楼梯口传来急促的脚步。

一名顾家管事冲到门外，被守门护院拦住。

“家主！”

“出大事了！”

顾家家主抬起脑袋。“进来。”

管事推开护院，快步来到桌旁。他跑得满头是汗，刚要凑到顾家家主耳边，便被一把推开。“这里没有外人，直接讲。”

管事喘了两口气。

“家主，府衙那边又传出消息了。”

“又抄谁了？”

“没有抄家。”

顾家家主刚要松气，管事接下来一句话，直接让他握紧了茶杯。

“是靖安王殿下要在江南兴建学堂，还要开造纸厂！”

“就这？”

“还有。”管事咽了口唾沫。“他要废弃四书五经，提拔那些贱民为官！”

顾家家主脸色大变。

茶杯里的水洒在桌面，他也顾不上擦。

其他三人全站了起来。

“你刚才说什么？”

“废弃四书五经？”

“让贱民当官？”

陆家家主一把拽住管事的衣领。“消息从哪里来的？这种事情也敢乱传，你有几个脑袋？”

管事赶紧抬起双手。

“府衙门口几千人都听见了！”

“靖安王当着太子殿下和三位大儒的面亲口讲的，绝对不会有错。”

顾家家主按住桌沿。“从头讲清楚。”

管事连忙把府衙里的事交代出来。

“靖安王殿下打算把谢家和三位大儒的宅院改成学堂，把田庄改成造纸厂。”

“造纸厂今日已经开始招工，男女都能进去，工人的孩子还能免费读书。”

虞家家主听到这里，急忙打断。

“建几个学堂，收几个泥腿子的孩子，跟做官有什么关系？”

“殿下还在招先生。”

“什么先生？”

“种田的，养蚕的，织布的，打铁的，盖屋的，全都要。”

管事越讲越快。“只要有本事，能通过官府考核，就能当学堂先生。每月十两银子，包吃包住，还能封官。”

四位家主都没接话。

管事喘匀气息，又补了一句。“靖安王把这种叫做务实，学堂以后录取的，也是能办实事的人。会种田、会织布、会养蚕，都有机会做官。”

萧家家主重重拍桌。“胡闹！”

碗筷被震得跳了一下。“他懂个毛！”