韦尼子当场一噎。

她看着刘氏那张堆满笑容的脸，看着那双波澜不惊的眼睛，心底忽然冒起一股说不清的寒意。

她瞬间看懂了——这个人不是不怒，是硬生生吞下了所有屈辱。

她的脸皮厚到可以当着满座命妇的面，笑着把羞辱吃下去，还要反过来夸羞辱她的人可爱。

这种隐忍，比她当场翻脸更让人心惊。

韦尼子收起笑容，不再多言。

正厅宴席正酣，觥筹交错声混着丝竹管弦，将正堂烘得暖意融融。

李琚起身离席，沿着回廊往净房方向走去。

他喝了不少酒，脚步却依旧沉稳，袍角在青石地面上轻轻扫过。

行至一处僻静廊角时，假山石后隐约传来几声窃窃私语。

那声音压得极低，混在远处的丝竹声中几乎微不可闻，但其中两个字像两根针一样扎进了他的耳朵——“林氏”。

他的脚步骤然顿住。

整个人像被什么东西钉在了原地，连呼吸都在那一瞬间凝滞了。

他没有发出任何声响，只是无声地往廊柱后挪了半步，让自己的身影彻底隐没在柱子的阴影之中。

假山石后聚着几名仆役，其中领头之人正是李珣身边的心腹管事。

“……当年那位林氏，姿貌绝艳，深得阿郎盛宠，宠到阿郎一度有心抬她做平妻，与夫人平分主母权柄。你们想想，夫人是什么人？岂能容一个妾室与她平起平坐？那便是在挖她的根，要她儿子的命。”

他顿了顿，声音更低了几分，带着几分心有余悸的战栗：

“后来夫人暗中使人下了药。那药极烈，林氏服下后当即血崩，孩子是侥幸活下来的，她却没能撑过去，血崩而亡。”

“襁褓中的六郎，也险些被夫人暗中灭口——若不是阿郎恰好赶到，你们以为还有今日的周国公？”

他叹了口气，“谁能想到，当年险些死在宅斗之中的庶子，如今竟成了大隋国公，掌漕运重兵，连越王都躬身相待，显赫无双。”

字字入耳，句句剜心。

李琚立在廊柱后，面色平静无波，唯独眼眶悄然泛红。

他从前只知道生母早逝，父亲每每提起时总是沉默不语。

他以为那是父亲不愿触碰的伤痛，原来那沉默里藏着的是无法面对自己的无能。

他靠着廊柱站了好一会儿，等到眼底那股热意慢慢退了，才整了整衣襟，不动声色地离开。

这一路上，他的思绪比任何时候都更清醒。

这些尘封多年、连族中老人都鲜少知晓的秘辛，绝不可能是几个仆役偶然聚在一起闲谈便能说出来的。

太巧了。

所有细节都说得太清楚、太完整、太有指向性——每一句都在告诉他，他的生母死于非命，杀她的人是嫡母刘氏，当年险些被灭口的便是他自己。

这是李珣安排的人，故意选在他必经之路，故意让他听见，故意撕开他最深的伤疤。

李珣的算盘，他一眼看穿。