仙女星不是一颗星。

它是一个双星系统，两颗F型主序星在引力的牵引下彼此环绕，像一对跳了四十亿年圆舞曲的舞伴。二十八颗行星在这对舞伴的引力场中运行，其中第四颗——仙女四号——是北天帝国在边境最重要的军事要塞之一。

守军指挥官是一位女公爵。

进化神国军事情报总局的档案里，她的名字被音译为“塞拉·奥菲莉亚”。北天帝国世袭贵族，封地涵盖仙女星全域及周边三个卫星系。域主级九阶，在北天帝国的战力排名中位列第十七。性格情报显示此人以战术灵活著称，擅长在不利局面下寻找反击机会。

最后一行备注是唐玲亲手加的：外貌评估——在北天帝国贵族女性的审美标准下属于“极优”。情绪评估——何成局若与此人有超过三分钟的直接交流，建议全程录像。

何成局看到这条备注的时候，刚刚开完蝎虎星殖民政策的最后一场签字会议。他把情报终端往桌上一放，抬眼看向站在办公桌对面的唐玲。

“全程录像？”

“对。”唐玲的表情没有一丝波动。

“为什么？”

“为了战后复盘。”唐玲说，“战术复盘，没有别的意思。”

何成局盯着她看了三秒。唐玲回看了三秒。两个人都没有眨眼。

“行。”何成局先开口，“仙女星的作战方案，你说。”

唐玲把一份全息投影打到办公桌上空。仙女星双星系统的三维模型缓缓旋转，二十八颗行星的轨道以不同颜色的线条标注出来。仙女四号的轨道被高亮显示，一颗翠绿色的星球悬浮在两道橙黄色恒星光芒的交汇点上。

“仙女星的防御体系比蝎虎星强了不止一个量级。”唐玲的手指在投影中划过，“除了常规的轨道防御空间站，塞拉·奥菲利亚还部署了一套机动防御舰队——不是守在固定阵地上等我们来打，而是可以在整个双星系统中快速跃迁的打击力量。总兵力估测为蝎虎星守军的一点七倍。”

“机动防御。”何成局重复了一遍这个词，嘴角微微上扬，“有点意思。”

“更有意思的是她本人。”唐玲调出了塞拉·奥菲利亚的全息影像。影像来源是情报总局特工用长焦镜头在四百公里外拍的，清晰度不算完美，但足够看清轮廓——一个身材修长的女性，浅银色的长发在重力环境下垂到腰际，穿着北天帝国贵族的深紫色军礼服。面容因为距离和遮挡物看不清楚，但那个站姿，那种微微扬起的下颌，隔着一千二百个像素都能感受到一股傲气。

“域主级九阶。”唐玲说，“比克雷·沃恩高两阶。而且她有一个特点——她从不固守。过去三十年里她参与过七次边境冲突，每一次都是在运动战中击败对手。她的旗舰‘银棘号’是北天帝国速度最快的战列舰之一。”

何成局看着全息影像中那个模糊的女性轮廓，若有所思。

“所以她的战术核心是快。”

“对。以快打快，用机动性换取局部优势。”唐玲停顿了一下，“所以我不建议让何秀娟正面强攻。蝎虎星那一套在仙女星不会奏效。”

“那你的建议是什么？”

唐玲的手指在仙女四号附近的一颗小行星上点了一下。那颗小行星毫不起眼，只是一颗直径不到两百公里的岩石，表面遍布撞击坑，没有任何战略价值。

“让她以为她要赢了。”

唐玲的方案是这样的。

情报总局将故意泄露一份虚假的作战计划。计划内容为：进化神国第三舰队将在仙女星外围发动佯攻，吸引塞拉·奥菲利亚的机动舰队出击，然后第一舰队从侧翼跃迁进入战场，切断她的退路。

这份计划只有一半是假的。第三舰队确实会发动佯攻。但第一舰队的“侧翼跃迁”不是从塞拉的侧面发动攻击——而是从她的背面。真正的杀招不在侧翼，在后方。

“塞拉·奥菲利亚擅长在运动战中寻找反击机会。”唐玲说，“如果她拿到一份作战计划，显示的是一次标准的钳形攻势，她会怎么做？”

何成局端起茶杯喝了一口。茶已经凉了。

“她会假装中计，故意出击，然后在钳子合拢之前从缝隙里钻出去，反咬一口。”

“对。她会吃掉佯攻部队，然后在我们以为要合围的时候突然消失，从另一个方向杀回来。”唐玲在投影上画了一条曲线，“这就是她的风格。所以我给她的计划里，漏洞在这里——”

她放大了仙女四号背面的一片小行星密集区。

“她的机动舰队从正面出击后，如果要反咬我们的侧翼，最理想的路线是穿过这片区域。这里的电磁环境复杂，可以掩盖舰队的行踪。她会觉得这是一个完美的伏击走廊。”

“然后呢？”

“然后何秀娟的第二舰队提前埋伏在这片小行星带里。”唐玲说，“不是等她穿过的时候伏击——是等她集结完毕，准备从‘伏击走廊’出发的时候。塞拉·奥菲利亚最大的特点是快，但快的前提是她知道敌人在哪里。如果她在集结的时候被突袭，她的快就毫无用处。”

何成局又喝了一口凉茶。

“白岳那边呢？”

“第三舰队负责佯攻。白岳的佯攻必须逼真到让塞拉相信这就是我们的主力——火力要猛，队形要正，退却的时候要狼狈。我已经把具体要求发给他了。他的回复是‘明白’。”

“就两个字？”

“就两个字。”唐玲顿了顿，“但我看到他让第三舰队的战术部门通宵加班了。”

何成局笑了一下。白岳这个人，话越少，准备得越认真。如果他说了超过十个字，反而说明他在敷衍。只说了两个字，意味着他把这件事当成了必须完美完成的任务。

“何秀娟呢？”

“已经出发了。”唐玲说，“她的舰队从蝎虎星直接跃迁，不经过补给站，全程无线电静默。按照速度算，她现在应该已经进入仙女星系外围的小行星带了。塞拉·奥菲利亚的探测器完全没有发现。”

何成局把最后一口茶喝完。

“王铁军呢？”

“他的第四第五分舰队负责封锁仙女星的对外跃迁通道。一旦开战，北天帝国其他星系的增援舰队至少需要四天才能到达——前提是王铁军能守住通道。”

“他能守。”

“我知道。”唐玲说，“我问他的时候他说‘守不住提头来见’。我说我不要你的头，我要通道。他说那就守住。”

何成局站起身，走到办公室的落地窗前。窗外是蝎虎星淡紫色的黄昏。这颗星球刚刚被纳入进化神国的版图，残存的硝烟还没有完全散尽，但街头上已经开始有平民走出来，小心翼翼地打量着占领军。

“仙女星。”他说，“拿下它，北天帝国的边境大门就被我们踢开了。”

“她已经在这里面了。”唐玲说。

何成局回过头，看到她站在全息星图前，墨绿色的瞳孔映着仙女星双星系统的光芒，像两颗被点燃的翡翠。

“塞拉·奥菲利亚。”唐玲说，“她以为自己要赢了。等她知道真相的时候，何成局——记得录像。”

何成局没有说话。

但他走到唐玲身边，从她手里接过了新泡的茶。

茶是热的。这一次，她没有加情绪稳定剂。

虚假情报是在仙女星历法的“风季”第一天送到塞拉·奥菲利亚手里的。

仙女星的双星系统产生了一种奇特的气候现象——每当地下两颗恒星的引力形成特定的夹角，大气层中就会掀起持续数周的全球性强风。风速可以达到每小时四百公里，裹挟着行星表面的翠绿色微粒——那是一种悬浮在空气中的微生物群落——把整个天空染成一片流动的碧绿。

塞拉·奥菲利亚很喜欢风季。在这种天气里，电磁信号会受到极大干扰，任何探测设备都会变成半个瞎子。她的机动舰队在这种环境下如鱼得水——她习惯混乱，敌人不习惯。这就是她的优势。

她站在银棘号的舰桥上，浅银色的长发在舰桥的微风中轻轻飘动。她的副官——一位域主级三阶的年轻伯爵——将一份解密的情报递到她面前。

“进化神国的作战计划。”副官说，“我们的情报部门拦截了他们的一条加密通讯，花了三天破解。”

塞拉接过情报终端，一目十行地扫过。

“钳形攻势。”她把情报终端扔回给副官，“第三舰队佯攻，第一舰队侧翼跃迁。标准得不能再标准。”

“他们有国主何成局亲自指挥。”副官的语气里带着一丝明显的紧张，“域主级十二阶，刚刚击败了沃恩侯爵——”

“克雷·沃恩是个只会守碉堡的老古董。”塞拉打断他，语气平淡得像在评价一道不好吃的菜，“被击败不奇怪。他选了最蠢的战术，遇到最强的敌人，结果是注定的。”

她走到星图前，调出仙女星系的完整投影。

“但何成局犯了一个错误。”她的手指点在那片小行星密集区上，“他以为我会按照他的剧本来演。他以为我会乖乖地吞下佯攻的鱼饵，然后在侧翼被他的主力截住。”

她的嘴角浮起一丝微笑。

“他不是想要钳形攻势吗？那我们就让他的钳子夹空。”

塞拉·奥菲利亚的战术在三天后浮出水面。

情报总局截获了她发给机动舰队的指令——她将率领主力从正面迎击第三舰队的佯攻部队，同时在交战开始后迅速脱离，从侧翼的“伏击走廊”绕到第一舰队身后发动反击。指令的具体内容几乎完全印证了唐玲的预判。

何成局在泰坦号上读到这份截获指令时，转头看向唐玲。

“她完全踩进去了。”

“还没有完全。”唐玲说，“她还在试探。她现在只调动了机动舰队的百分之六十。还有百分之四十的兵力留在仙女四号的高轨道上，作为预备队。她还在等——等我们的‘第一舰队’出现。只有当她确认第一舰队的位置后，她才会把所有兵力压上去。”

“那我们就让她看到第一舰队。”何成局说。

何秀娟的第二舰队在小行星带里已经蹲了整整六天。

六天的无线电静默，六天的全舰最低功耗。舰队里没有热食，没有主动扫描，没有任何可能暴露位置的信号。十万艘战舰沉默地潜伏在亿万颗小行星的阴影里，像一群蛰伏在海底的鲨鱼，等待着猎物游过头顶。

何秀娟本人正在她的旗舰天蝎号上吃甜点。无线电静默没有影响她的进食——甜点是冷的，不需要加热。她的厨师在这六天里开发出了十二种不同口味的冷甜点，每一种都经过了何秀娟的亲自试吃。