朗月当空，夏夜风清。

墙头上，黄羽探下半截身子，冲底下伸出一只手。

徐忠借着向上的拉扯劲儿，脚尖在墙砖上一点，两人悄无声息地翻入了院内。

这是一处三进的皮货大院，堆货的敞地里黑灯瞎火，唯有正当中的客堂里透出几缕橘黄光亮。

两人贴着墙根，把脚放轻，一路摸到了堂屋的侧窗底下。

那侧窗拿杆子撑着半扇，里头垂着一面细篾竹帘。

夜风穿堂而过，竹帘下摆一下一下地拍打在窗棂上，啪啪作响。

两人矮下身子，借着竹帘随风掀起的缝隙，拿眼往里头瞄。

屋内侧方太师椅上坐着的，正是乌力罕。

这厮的萎靡气色瞧着缓过来了几分。

堂内另有两个天狼汉子，一个生着两道长长的粗眉年纪稍长，另一个年轻的身量略矮，正反背着双手在地上来回踱步。

旁侧还站着个穿长衫的老头儿，外带一个提壶伺候的小丫鬟。

那两个天狼汉子嘴里叽里咕噜地吐着蛮语，步子走得急，话说得也快。

黄羽听得两眼一抹黑，拿手肘轻轻碰了碰徐忠。

徐忠把耳朵贴在窗缝处辨了半晌，偏过头，凑到黄羽耳廓边，用气音道：“那两人在发牢骚。听那意思，输给大人的五十匹马，是他们三个凑的本。”

堂内，乌力罕把手边新添的茶盏往外一推，扯着大宁官话粗声问：

“吴掌柜。裘世荣何时能回？莫不是听见了风声，有意躲着老子吧！”

那老掌柜赶紧上前一步，满脸堆着和气：

“乌力罕老爷说的哪里话。咱们东家年轻，平素里最是个爱热闹的性子。这个时辰，多半是在胭脂巷里听曲儿呢。小老早打发了手脚麻利的伙计去请了，算算脚程，也该快回到了。”

话音刚落，侧窗外头的石板路上忽地传来一阵略显拖沓的脚步声。

黄羽耳根一动，拽住徐忠的袖口，两人立刻抽身，隐入三步外的两根粗大廊柱背光处。

一道人影自后院穿堂里绕了出来。

那人方一走近，一股裹着脂粉的酒气便扑了上来。

来人看年岁在二十七八上下，生得面如傅粉，唇若涂朱，一双桃花眼里水光潋滟，眉梢眼角皆带着几分浮浪之态。

他身上披着件月白薄绸直裰，领口大敞，露出里头雪白的中衣，几缕鬓发微乱地贴在汗湿的面颊上。

手里虚摇着一柄金泥骨折扇，脚下趿拉着一双软底缎鞋，步子走得有些飘忽。

见这人迈进大门，黄羽与徐忠复又悄摸声地伏回了窗根底下。

那人拿扇骨一撩下摆，大步跨过门槛，人还没站定，先哈哈地笑将起来，高声叫道：

“哎呦！乌力罕老哥！您这是几时到的雁雍？”

他拿扇子在胸前轻轻一敲，眼波在乌力罕脸上溜了一圈：

“数月不见，老哥这精神头怎的有些泛虚啊？看这光景，定是草原上的姑娘没伺候好咱们哥哥！今日您若是早来半个时辰，兄弟做东，定拉你同去胭脂巷里快活快活。”

他将手中折扇“唰”地一展，摇出两缕脂粉香：

“艳绡姑娘可是念叨了老哥好几回，直道想哥哥胯下那好生威猛的大家伙了！”

此言一出，满堂忽地没了一点声响。