黑衣二将军猛地倒吸一口凉气，脸色煞白。

苏老字字如刀：“你们呐，总是自视甚高，以为能睥睨天下，将旁人视若无物。这宝藏的秘密，你们以为能瞒天过海？若无宝藏之财，你们拿什么购置粮草、铁石、战马？又拿什么在天山深处操练大军，养出今日这般规模？！”

黑衣二将军脸色变幻，心中惊疑不定。

苏老目光如电：“你连这都看不透，还敢来与我苏家结盟？！”

黑衣二将军再次倒吸凉气，眯起眼，谨慎道：“你们……还知道些什么？”

苏老笑而不语，只用一种深不可测的眼神反问。

黑衣二将军心中不安，话锋一转，语气中竟带了几分委屈与拉拢：“老夫向来以为，苏家上下皆是智谋之士，能成大事。你我既是盟友，老夫便一直想向大将军举荐诸位，说了无数好话，盼着你们能成大将军麾下的股肱之臣。”

“只是诸位有些……别扭。欲拒还迎，宁愿在这天山深处搏命，也不肯全然加入此局，倒叫老夫一番苦心付之东流。”

他叹了口气，语气又软了下来：“不过如今，老夫倒也能体谅诸位的心境了。”

他盯着苏老，问道：“当年，诸位为何不肯全然加入？老夫至今不解。”

苏老沉默良久，才缓缓开口：“因为大将军……是个绝世奇才，也是个极致的疯子。他让老夫看到了希望，却也让老夫……感到了恐惧。”

黑衣二将军立刻反驳，语气激动：“不！大将军是拥有超凡智慧之人！这世上还有谁比他更厉害？他是奇才，是大智者！苏老不可如此说他！”

苏老摇头，眼神复杂：“奇才与疯子，老夫分得清。但在大将军身上，老夫看到了‘悲壮’。他太疯狂，做事太极端，不留余地。他给了我们希望，又给了绝望。”

苏老深吸一口气，语气愈发沉重：“当年太宗皇帝龙驭宾天，新帝年幼，朝局动荡，国策收缩。朔西孤悬塞外，大厦将倾，边军分裂。就在那等四面楚歌的绝境之中，他一个区区边军小统领，硬生生扛起了朔西的存亡！”

“他做了三件事，件件透着极致的疯狂！”

“其一，当年祆教入朔西，旧派势大，我汉人与朔西人地位极低，甚至沦为奴隶！但他为稳大局，强行将各方军事大佬、势力塞入祆教，硬生生扶持新派崛起，令新旧两派彻底割裂！正是他借这异域狂热，稳住了民心，让朔西疆域不仅稳固，甚至还在扩张！”

“其二，他极度疯狂，竟想将他改造过的祆教新派引入吐蕃！他不是要传教，而是要用这把‘刀’去撕裂吐蕃，让吐蕃陷入万劫不复的内乱！”

“其三，除了哈里发，他还与谢里法迪西亚做交易，欲编撰第三部经书！但他根本不是真信教，他是要在迪西亚的经书里‘掺沙子’，将自身的优势与思想揉入其中，让那经书与他‘挨近’！从某种程度上说，他是借这部经书去影响土著，将仙教输入土著，以此来稳固朔西的根基！”

苏老死死盯着黑衣二将军，一字一顿：“这才是老夫恐惧的来源！这种把宗教当武器、玩弄人心的手段，常人连想都不敢想！这也是老夫认为他既是奇才，又是疯子的原因！”

苏老顿了顿，声音愈发低沉，透着无尽的感慨与敬畏：“他信不信教？其实根本不重要。信，或不信，都不影响他对这种力量的驾驭。他能直接把手底下属于自己的人拉起来，把主要的教义改造掉，甚至借着宗教的狂热，硬生生把国家的领土给拓下来！”

苏老仰起头，看着堂外漆黑的夜色，语气中透着一种难以言喻的悲壮：“朝廷不认他，太尉知他行事，却只默许，不给名分。可那又如何？天塌了，是他一个小将，硬生生用血肉之躯把这片天给撑起来的！”

他闭上眼，声音微微发颤：“老夫敬他，尊他为这朔西万里疆域的擎天柱。可……他终究是输了。他拼尽了全力，却依然没能挽回这倾颓的大厦。他确实救世了，但这条路，前无古人，太过疯狂。我苏家世代传承，实在不敢将全族的身家性命，尽数押在这根满是裂痕的擎天柱上。老夫怕啊……”

黑衣二将军深吸一口气，语气中竟带了几分悲壮：“苏老，你站在世家本位，自然觉得他疯狂。但你若站在朔西本位，站在边军和百姓的角度想想……他做的错吗？也不错啊！他做的事，有坏的吗？也不坏呀！”

苏老沉默了。

是啊，站在朔西本位，大将军不仅没做错，反而是个极具战略眼光的破局者！

苏老的声音愈发低沉，透着世家传承的清醒：“就是这样的人，适合我苏家追随，但也不能将全部筹码押于他一人身上。毕竟当年你们逼我苏家离开朔西碎叶城，退守天山时，老夫便选了——我苏家可以与你们结盟，可以追随大将军，但绝不可在一棵树上吊死。”

“望你知晓，这是我苏家的生存之道。所以多说无益，抱歉。”

苏老顿了顿，语气不容置疑：“若你方才不拿国家大义、朔西存亡说事，老夫绝不会动摇。该支持的，老夫自然会支持，但请你不要将我苏家绑死，想都不要想。因为这是世家的生存规则。”

黑衣二将军急道：“苏老，你方才可是答应与我朔西碎叶城结盟的啊！老夫还以为你全然支持了，为何又作此选择？”

苏老摇头，目光深邃：“老夫未曾直接答应全然支持，因为这是世家的生存之道。你们当中，应当也有部分人与老夫有同样的选择吧？”

黑衣二将军脸色变幻，一时语塞。

苏老不再理会他，转头看向苏洵：“现在，老夫要听听我家琪儿怎么说。”