“找到它，拿下制酒秘方，不惜代价。”

“搞出几条人命，也无妨！”

闻罢，管事顿时奸笑一声，连连拱手溜须起来。

“老爷高明！”

“可笑那毛小子竟还拿您当冤大头，真是不知天高地厚！”

“老爷。”

这时，一个伙计推门进来，躬身禀道：“寒山照又拉来了五百坛，还要收吗？”

掌柜撇了撇嘴，之前他也曾派人盯过来卖寒山照的人，可非但没探出秘方，还折了几波打手，可见对方并不好惹。

但现在有了萧凡制的酒，他对寒山照已完全没了兴趣。

片刻后，掌柜身边的管事下楼，向运酒来的几个肤色黝黑的汉子笑呵呵拱了下手。

“各位，今后本店不再进寒山照了，这些酒还是留着你们自己喝吧。”

刚说完，一个大汉就揪住他衣领，怒目喝道：“之前你们一再砍价，现在又说不要就不要了！”

“真当我们好脾气不成！”

领头的一个白衣青年拉开那汉子，冲管家客气地笑了声，问：“可有缘由？”

管家没说话，挥手示意伙计取来一碗萧凡制的酒递给对方。

对方眉梢轻挑，直接仰头干掉那一碗酒后表情骤变。

脸色瞬间涨红如血，还被呛得咳嗽了好一会儿。

“嘿……此酒比起寒山照如何？”

“足下要怪，就怪镇北侯抢了你的生意吧。”

“走！”

青年虚眯起眼，自语呢喃道：“镇北侯，萧凡？”

“又是这个萧凡，呵……”

“真乃，奇人也。”

……

翌日，朝会。

大殿内一片死寂，气氛格外压抑，众臣连呼吸都变得有些小心翼翼。

就在昨晚，辽西道八百里加急的败报入京。

辽西道全境，三州之地已尽数沦陷！

辽西道节度使张庭被斩，起义叛军狂澜军声威愈隆，兵力更是已壮大到十余万。

一时间，举国震惊！

少顷，衍帝缓缓开口，语气从未有过的阴沉。

“辽西道，必须收复。”

“可国库及户部所存的钱粮已捉襟见肘，还望众卿齐心协力，共度国艰。”

众人立时了然，陛下这是要号召百官捐银了。

楚国忠第一个站出来，高举手中玉笏，凛然道：“臣，愿捐银两千，以解朝廷燃眉！”

人群中，萧凡轻哼一声，心里一阵骂娘。

堂堂相国，府中随便几把檀木桌椅卖价都远不止两千，搁这儿打发叫花子呢？

反观其他人，皆松了一大口气。

百官之首捐银两千，他们总不能比这高吧？

郭六奇第二个站出来，捐银一千五。

钱溢之，捐银一千八。

顾守正，捐银两千。

……

最后站出来的，是御史大夫蔡俅，捐银八百。

衍帝皱眉看着他那身都已洗得有些褪色的朝服，轻摆了下手。

“蔡老节俭之名，举朝尽知，还经常自掏腰包，施粥设棚接济贫民，您老就算了吧。”

“但。”

话音陡然一转，阴沉，冷厉的目光扫视众臣一圈。

“有道是君优臣辱，诸卿还要多尽力才是。”

“此事，三日后的朝会再议吧。”

显然，对重臣此次捐的这仨瓜俩枣并不满意，甚至可以说失望到了极点！

随着衍帝起身走入内廷，高如海上前高呼：“议事毕！”

“退朝！”

众人齐齐躬身，山呼万岁。

再山呼，吾皇万万岁！

下朝后，萧凡刚回府，蒋忠就迎上来，一脸警惕地看向不远处的几人。

“少爷，您上朝后没多久，他们就一直在府门外徘徊，不知意欲何为。”

萧凡扭头看过去，为首的白衣青年便走过来，拱手作了一揖。

“见过萧侯。”

“你是何人？”

“吾名苍生，来自辽西。”

“不知可否向侯爷，讨杯热茶？”