“草民愿出六万两，买十张勘合！”

乔守业第一个站了出来，咬着牙报出了价格。

他晋商虽然主营北地。

但这等海外的暴利，他岂能眼睁睁看着江南商人独吞。

“草民代表万老爷，愿出八万两！买二十张！”

万大富的管事也不甘示弱，立刻抬价。

一时间，都督府的前厅内，仿佛变成了市井间的拍卖场。

这些富甲一方的财神爷，红着眼睛，挥舞着手中的银票，为了几张薄薄的纸片，争得面红耳赤。

裴渊靠在椅背上，静静地看着这一幕，嘴角的笑意越发深沉。

这便是权力的滋味，这便是资本的狂欢。

他不需要去抢，不需要去贪。

他只需要制定一个规则。

这天下的财富便会如同百川归海一般，自动流进他的口袋，流进大明朝的国库。

待到夜幕降临。

商贾们带着几分肉痛与狂喜，拿着高价买来的勘合散去。

陆铮抱着一摞厚厚的账册和银票，走进后堂，脸上满是震撼。

“大人。仅仅半日的光景。咱们商局还没开始收货，光是卖这供货勘合，便收了整整四百万两现银！”

陆铮咽了口唾沫，感觉自己的三观都被颠覆了。

“这……这银子来得，也太容易了些。”

“容易吗？”

裴渊从软榻上坐起身，走到烛台前，拿起那把湘妃竹折扇。

“这是本官用三艘千料宝船，数百门重炮，在东海轰出来的威风。没有那支无敌的水师镇场子，这薄薄的一张纸，连擦屁股都嫌硬。”

裴渊转过身，将那折扇随手一抛，准确地落入不远处的笔筒中。

“把这四百万两，拿出一半送进宫里。剩下的一半，一半留给镇抚司的弟兄们分了，另一半，送去兵部。”

陆铮一愣。

“送去兵部？大人，那兵部尚书可是天天在朝堂上参您啊。给他们银子作甚？”

裴渊轻笑一声。

“本官修镇海堡，是为了守住海防。但这九边的长城，也年久失修了。兵部那些穷鬼，天天哭着喊着没钱修缮墩台。”

“本官给他们一百万两，指名道姓用于九边换装和修缮城墙。”

裴渊理了理衣襟。

“本官要做个权倾朝野的佞臣，自然要把这满朝文武都拉下水。”

“这银子他们若是收了，日后边关稳固，那便是本官的功劳，他们若是敢不收……”

裴渊的眼中闪过一抹森寒的冷光。

“那本官便上折子，参他们一个玩忽职守，置边关将士生死于不顾的死罪。”

陆铮听得头皮发麻，连忙抱拳领命退下。

夜色渐深，什刹海畔的寒风吹打着窗棂。

裴渊独自一人坐在暖阁之中，吩咐下人请了个京城里有名的瞎子琴师，在帘外抚琴。

琴声悠扬，透着一股金戈铁马的沧桑，却又在指尖的拨动下，化作了绕指的柔情。

裴渊端着一只小巧的玉壶，时不时地对着壶嘴浅饮一口。

他这慢吞吞的日子，在这等闲适的琴声中，过得甚是安逸。

朝堂上的风云变幻，海疆上的炮火连天。

似乎都被隔绝在这座温暖的水榭之外。

京城的隆冬，最是熬人。

昨夜又是一场大雪，将紫禁城内外覆上了一层厚厚的银霜。

五更天的梆子声刚过，天色还是一片铅灰。