种子岛南港的潮水退下去时，滩头露出一片湿黑的沙地。

朱橚踩着铺到岸边的跳板，终于踏上了这座岛。

十三日前，大明舰队还在温州外海升帆。

十三日后，四十余艘主力战舰已经横跨东海，把大明的旗帜插到了东瀛南端。

随行舰队只占整个东征水师的四分之一。

可这四分之一，没有一艘是凑数的旧船。

最小的海沧船也能搭载十二斤新式舰炮，十余艘大型福船更是江阴大营中挑出来的主力战舰，船腹包着防蛀铜皮，舷侧开着整齐炮窗，从船体到火力皆按远洋主力战舰的标准打造。

随船出征的，也不是普通水卒。

操帆的能在风浪里闭着眼换帆，炮手能在甲板倾斜时照样把炮口压到预定角度，负责接舷的刀盾手与火铳手，则全是从沿海各卫挑出来的精锐。

朱橚没有在岛上久留。

他只看了一眼已经被军需官接管的港口，便下令召集所有百户、宣教使以上将校。

这套战前动员的规矩，和赤勒川时一模一样。

半个时辰后，港口北面的坡地上，数百名将校列成方阵。

海风从坡下卷上来，吹得众人甲叶轻响。

更远处，四十余艘战舰停在港湾里，灰黄风帆半收，密集的桅杆高高耸立，舰身沿海面依次排开。

朱橚站在临时搭起的木台上，目光缓缓扫过坡地上的将校。

“温州城南的尸首，你们都亲眼见过。”

“东瀛人劫我村镇，杀我百姓，掳我妇孺，从大明抢走了无数财物。今日我们打到他们的土地上，不是来讲和的，是来讨债的。”

坡地上一片沉寂，众将的神色渐渐冷了下来。

“他们从大明抢走多少，我们便从东瀛拿回多少。”

“此战所得缴获，八成按照各部承担任务的轻重分配，剩余两成另作军功赏赐。无论个人还是旗队，只要作战英勇，皆按特等功、一等功、二等功、三等功论赏。”

人群中顿时起了一阵压低的骚动。

不少水师将校原本已经做好了吃亏的准备。

吴王府真正的嫡系，是还留在江阴大营的数万水师陆战队。

眼下的先行舰队，只负责肃清海上敌舰并打通东征航路。

等汤和率主力抵达时，水师陆战队才会随军而来。

后面陆战队的攻城拔寨，才是东征真正的大仗。

他们原以为，战利品与军功的大头，迟早都要落到吴王府嫡系陆战队的手里。

可朱橚没有分嫡庶。

海上先打，海上便先分。

谁出的力多，谁拿得多。

朱橚看着台下众人，缓缓开口。

“本王不问你们是吴王府的人，还是从哪个卫所调来的兵。”

“上了这片海，挂的是同一面大明战旗，吃的是同一锅饭，流的是同一种血。”

“军功簿上只认一件事——谁替大明杀了敌，谁便该得赏。”

短暂的寂静之后，坡地上轰然响起整齐的甲叶碰撞声。

数百名将校同时抱拳。

“愿为殿下效死！”

“少说死字。”朱橚抬手压住声音，“都给本王活着立功，活着分钱，活着回家。”

这句话比任何慷慨激昂的誓词都更让人心头发热。

半刻钟后，登船的号角在港湾上空响起。

停在岸边的数十艘小船同时离开滩头，载着披甲水卒向外海的大舰划去。

船桨整齐起落，水面很快被划出一道道交错的白痕。

各舰舷侧随即放下登船网。

粗大的绳网贴着船身垂落到水面，水卒待小船靠稳，便背着兵器抓住绳结向上攀登。有人先把火铳和弹药箱递上甲板，有人顺着网梯迅速登舰，整支队伍虽人数众多，次序却丝毫不乱。

小船一批批靠近，又一批批空着返回岸边接人。

随着最后一队水卒登舰，登船网被水手合力收起，各舰甲板上的号令也接连响了起来。

咚。

咚。

咚。

四十余艘主力舰船依次离港。

舰首推开浪头，白色水线从船腹两侧向后延伸。

……

“徐福号”甲板上，战前准备已经进行到了最后一步。

水手将一筐筐干沙倾倒在主甲板上，再用木耙摊平。

一旦接战，甲板上难免见血。

木板沾了血和海水，比冰面还滑，士卒稍有不慎便会失足摔倒，搅乱甲板上的队列。

铺沙，既能吸血，也能防滑。

炮手逐门检查炮车。

固定炮架的木楔重新敲紧，后坐绳绕过舷侧铁环，火药包放入防潮木箱。炮位旁各摆两桶清水，一桶用来浸湿炮膛清洁杆，另一桶专门灭火。