“留手。”

“错。”

他拿起炕桌上的小刀，连鞘一起横在掌心。

“刀背打骨，是为了让人疼。刀柄点筋，是为了让人动不了。真想杀人，不会弄那么大响动。人一倒，气一断，旁边人还没反应过来。”

我想起玻璃板下那张旧报纸。

“不是快，是等。”

话一出口，老苗的脸沉了。

“什么意思？”白露看向我。

我知道自己说漏了，但话已经出来收不回去了……

“你看见了？”

老苗慢慢把刀放下。

“看见一点。”我没撒谎。

“记性太好，不是福气。”

“我姥爷也这么说。”

老苗哼了一声，伸手把桌上的钱往我这边推。

我心里一沉。

白露松了口气：“你拿钱走，以后别来了。”

老苗却说：“钱先收回去。”

他从炕上下来，趿上布鞋，走到门口，把帘子一掀。

“院里。”

“外公！”白露急了。

老苗没回头：“我不教他刀。”

白露不信：“那你要干什么？”

老苗站在门槛上，冷声说：“教他挨打。”

我愣了一下。

老苗回头看我：“怎么？买保命手艺，还想坐炕上喝茶学？”

我把钱重新包好，塞回贴身兜里，跟着走出去。

院里风冷。

老苗走到石碾旁，弯腰捡起一根手臂长的木棍，丢给我。

“拿稳。”

我刚握住，老苗忽然一脚踢在我小腿外侧。

我腿本来就伤着，这一下疼得差点跪下。

白露在门口喊：“外公！”

老苗没理她，看着我：“水边脚软，人就没了。你这腿，下水前就是短板。短板不补，学再多招式都白搭。”

我咬牙站住。

“今晚不教刀。教你两件事。”

老苗抬起烟袋锅，点了点我膝盖道：“第一，怎么摔不出声。”

“第二，怎么倒了还能起。”

“第三，怎么让拿刀的人先看你的手，再丢他的脚。”

白露听见老苗说要教我挨打，脸一下沉了。

她站在门口，手里那只搪瓷盆没放稳，盆沿磕在门框上，发出一声响。

“疯了。”

老苗没看她。

我也没敢看。

白露转身进屋，门帘被她一甩，里面木门“砰”一声关上，震得窗纸都抖了一下。

院里就剩我和老苗。

风从墙头刮过来，柴堆里有细枝响。那一声门响，比赌场里砍刀落地还让我心里不自在。

老苗把木棍拄在地上，斜眼看我。

“心软了？”

“没有。”

“嘴硬。”

我没接话，赶紧把贴身兜里的那一千五重新掏出来。

刚才他让我收回去，我收了。现在他真要教，我不能装糊涂。

我双手恭敬的递了过去。

老苗低头瞥了一眼。

“就这点？”

我愣住了。

那年头一千五真不是小钱，可在老苗嘴里，好像我递过去的是一把瓜子皮。

我心里飞快算账。

身上还有零钱，最多凑几十块。再往上，就得回去找郑有德借，或是用把头给的100块垫脚钱……

不过，垫脚钱肯定不能动！

郑有德要是知道我用了，肯定会觉得我没规矩。那就只有借钱，可我这刚借了这一笔，再张嘴，那就不是买命，是把脸剥下来给人踩。