“那是什么？”

“铁。”

他说完，又补了一句：“更准确说，是‘銕’。秦文字里，铁常写作銕，左边从金，右边从夷。你拓下来的这个字，右边已经变形，但根还在。”

马二忍不住问：“教授，那就是铁？”

李教授看了他一眼：“你可以这么理解。”

我问：“第二个字呢？”

李教授没马上答，他用铅笔在纸上写了几笔又划掉。

“像侯，又不完全是侯。中间这道短横很麻烦。也可能是地名，也可能是官名，也可能是某个工官系统里的专称。”

我都听见自己呼吸重了点。

铁侯。

安定侯帛书里，把头烧掉的那个名字，又从一把三百块的秦戈上冒了出来。

这世上的事，有时候就这么邪，你越想翻篇，它越从灰里伸出手。

李教授把拓片还给我：“原器在不在？”

“没有。”

他看着我，没说话。

老先生不是傻子。能在大学里研究一辈子古文字的人，见过太多拿“拓片”来问路的人。

“年轻人，我只说字。东西的来路，我不问。但我要提醒你，如果原器是青铜兵器，而且确为秦系铭文，那就不是普通收藏问题。”

“我知道。”

“你不知道。”

他这句话，和白眼镜说的一样。

我把拓片收好，鞠了一下躬。

“谢谢李教授。”

临出门前，李教授忽然说：“如果你还想查第二个字，去湖北，或者去安西。那边资料多。南阳这边，我只能看到这里。”

“湖北哪里？”

“武汉。高校多，博物馆也多。”

马二一听湖北，脸色变了，因为孙麻子也是湖北人。

“好的教授，我记下了。”

……

回旅馆的路上，马二一路没说话。

进屋后，我把门插上，把一万块钱摊在床上。

九千块分成两份。

我四千，马二四千，剩下一千当路费。

马二看着钱：“你少分了？”

“昨晚你动手，今天我谈价。平分。”

“那路费呢？”

“咱俩都花。”

他把四千块塞进贴身口袋，又拍了拍：“九峰，以后你说啥，我马二就听啥。”

“别说这么满。”

“真话。”他抬头看我，“以前我听我哥的，后来听把头的。现在把头走了，我哥也没了。你脑子比我好，我认。”

我没接这话。

屋里那盏灯有点暗，电线吊在梁上，风一吹，影子在墙上晃。

马二坐到床边：“九峰，你说那戈上的两个字，是不是连着的？”

“应该是。”

“铁什么？”

“不知道。”

“那你为啥还要问？”

我把拓片夹回账本里。

“因为知道了，就能讲故事。能讲故事，就能多卖钱。”

马二沉默了一下：“要是讲出来不是钱，是祸呢？”

我看着桌上的秦戈，干泥还嵌在字口里，那两个字像没睡醒。

“那也得先知道它是什么祸。”

……

第二天，我们准备从南阳去武汉，但我没继续选择坐火车。

马二问我：“为啥？绿皮便宜，还能躺会儿。”

“坐船。”

“你想看江？”

“想看人。”

那几年坐船的人还多，尤其跑长江线的，三教九流都有。倒小货的，跑亲戚的，背蛇皮袋进城打工的，还有些人看着像普通旅客，其实包里装的东西比人还金贵。