秦牧出安全屋的时候，韩铮拦在了门口。

“我跟你去。”

“不行。”秦牧头都没回，“你现在这个状态，见了周严会控制不住。”

韩铮的拳头攥得咯吱响：“我控制得住。”

“你控制不住。”秦牧停下脚步，转过身看他，“刚才你砸铁架子的时候，你自己听见了吗？你喊的是大牙和老黑的名字。你带着这种情绪去见周严，不管他有没有问题，你都会先把事情搞砸。”

韩铮张了张嘴，说不出话。

沈默从后面走过来：“老秦说得对。韩铮你留下，帮我把SD卡外层那批洗钱数据整理出来。周永胜的案子不能再拖了，天亮之前我要把材料递上去。”

韩铮靠在门框上，低着头，半天才闷声说了一句：“老秦，如果真的是他……”

“没有如果。”秦牧打断他，“我去问清楚。”

他推开门走了出去。

背上的伤口还在隐隐地疼。韩铮缝合的手法是战场上的路子，止血有效，但皮肉拉扯得紧，每走一步都像有人拿钝刀在刮骨头。秦牧把战术背心的拉链往上拽了拽，压住纱布的边缘。

凌晨三点的临江市，街上空无一人。

秦牧没有开车。他步行穿过两条街，在一个二十四小时便利店买了一包烟和两瓶矿泉水，然后站在店门口的路灯下，拨出了一个电话。

响了四声。

“老秦？”周严的声音带着明显的睡意，但很快就清醒了，“出什么事了？你那边爆炸的消息已经传开了，我正要联系你——”

“班长，我要见你。现在。”

电话那头沉默了两秒。

“在哪？”

“你住的那个宾馆，大堂。二十分钟。”

秦牧挂了电话。

他叼着一根没点的烟，站在路灯下等了五分钟，确认没有尾巴，才动身往周严下榻的泰和宾馆走。

走到一半，手机震了一下。沈默发来一条加密消息。

“我查了周严过去八年的出入境记录、银行流水和通讯日志。干净。没有任何与北极星或清风有关联的痕迹。”

秦牧看完，删掉消息。

干净不代表没问题。真正的内鬼不会在这些地方留下痕迹。但反过来——清风如果真的要栽赃，他选择的对象一定会是一个“怎么查都查不出问题”的人。因为越查不出问题，怀疑就越深。

这才是诛心。

泰和宾馆。

秦牧走进大堂的时候，周严已经坐在角落的沙发上了。

四十二岁的男人，头发剃得极短，两鬓已经有了白茬。穿着一件皱巴巴的深蓝色pOlO衫，看得出是被电话吵醒后随手套上的。脚上一双拖鞋。

周严看到秦牧进来，站起身，目光迅速扫过他的脸色和步态。

“你受伤了。”周严皱眉。

“皮外伤。”秦牧在他对面坐下，把矿泉水放在茶几上，“班长，我有几个问题要问你。”

“问。”

“第十四次任务。代号雷暴。”秦牧看着周严的眼睛，一字一句，“你是战术终端数据的最终审核人。”

周严的表情没有变。

准确地说——他的表情在听到“第十四次任务”的时候，有一瞬间的凝滞。很短，不到零点三秒。但秦牧捕捉到了。