郑三刀往前跨了半步，罗镇山抬手把他压住了。

“将军，借您两样东西摆桌上。”

“什么东西。”

“您的刀，和您手边那方关防印。”

罗镇山看了他半晌，伸手把腰刀解下来，连鞘往桌上一横。

咚。

然后他把那方印按在掌心底下，往这边推了半尺，摆在刀旁边。

许三川伸出一根手指，点在刀上。

“将军，这把刀，能不能挣钱？”

“能挣。”罗镇山说，“关外。”

手指挪到印上。

“这方印，能不能挣钱？”

“能挣。”罗镇山看着他，“跪着。”

印底在桌面上留了一小圈红。

印泥还没干。

许三川把那把刀拿了起来。

郑三刀手上的青筋一下鼓了起来。

罗镇山没动。

许三川也没别的动作，他就把刀连鞘压在了那方印上，然后收回手。

“这个加上这个，能不能站着把钱挣了？”

帐子里安静得能听见炭盆里火星在爆。

罗镇山低头看着桌上那把压在印上的刀，看了很久很久。

“挣不成。”

“不成，是因为还差一样。”

“差什么。”

许三川把自己的手摊开，按在了刀和印旁边。

“差个人。”

“刀在您手里，印也在您手里，可这两样东西自己不下崽。拿刀能抢，抢完就没了；拿印能压，压完货还是货，变不成银子。中间得有个人，替您把货变成钱，还不占军册的名额。”

两个核桃在罗镇山手里对了一下，脆响一声。

他把核桃分开，一个搁在桌上，一个留在手里。

“这个人办砸了，您砍他；办成了，他分成。”许三川看着他，“您站着，他也站着。”

“那你说，怎么挣。”

“草原今年大旱，滦河这边早就在传，北边缺盐，缺粮——”

“这些我比你清楚。”

许三川往前挪了半步。

“那将军也清楚，仓里压着的陈货、霉粮、换季粮，发不出去，堆久了不是便宜老鼠，就是便宜马。可这东西搁到草原，不见得就是废物。”

“谁跟你说，我手里有陈粮。”

“我猜的。”

“接着猜。”

“守边军，不可能没有压仓货。账面上是正粮，仓里堆久了，受了潮，发了霉，不敢往上报，报了又麻烦。”

许三川舔了舔发干的嘴唇，“可这是咱嫌弃，不是草原人嫌弃。真饿急眼的时候，掺糠的他们都吃。”

“卖给谁。”

“北边下个月要来人。我打听过——码头上传的，准不准，我不敢说。”

“怎么卖。”

“不能明着卖陈粮，得换个卖法。”许三川声音低了些，“先拿新粮做样，让他们验，让他们尝。等价钱谈妥，装车的时候新陈掺着走，十袋里混三袋。等他们把粮拖回草原，路都跑完了，回过神也晚了。”

“十袋混三袋。”他顿了一下，“三袋是我拍的数。真到装车还得看粮什么成色，他们的扦子扎多深，我说不好。”

帐里静了片刻。

郑三刀低低骂了一句。

“这路子……真黑。”

“是黑。”

许三川没辩，“可这粮明年要是进了他们的肚子，吃饱了，就是拿刀来砍你手底下的兵。郑队正要是觉得该把好粮匀给他们，我这就闭嘴。”