“林溪，你在做什么？勾搭那个小白相？”他问。

林溪没听懂“小白相”，但知道不是好话。

“没有。”

“你是否动摇了？”他问。

两个人凑近，他的声音更轻，压在嗓子里，听上去却是雷霆万钧。

“我没有。”林溪眼泪止不住，“你现在这样冲动，你会把我的差事毁了。”

她不是柳家七小姐。

这是她谋生的身份。

她寻求他庇护，她不想跟柳督军，可她也不想丢到“差事”。

林溪心中紧张得厉害，却又一阵阵发疼、发闷。

“……不哭，乖。”他手指轻轻擦着她的泪，“没人瞧见，外头有阿周等几名副官看守，也不会有人知道。”

林溪：“那你放开。”

萧珩：“许久不见，我想你了。你呢？”

林溪偏过头，不回答。

眼眶红红的。

既糯软乖巧，又很有主见。她似一朵木棉花，璀璨热烈，鲜艳动人。

萧珩松开。

林溪伸头瞧一眼。

这是角落，堆满了巨大佛幡，佛堂里已经没了半个人影。

她走出来，阿周立在门口，指了方向：“七小姐，你从这边上去，走近路。”

老太太和督军等人逛着的方向，最终会回到这边的偏殿。

林溪抬脚上去。

她到了不久，果然督军他们转过身了，老太太以为她一直跟在身后，她很自然搀扶了林溪的手。

林溪握紧了，这次再也不想松开。

柳澜突然又问：“小七，你哭什么？”

众人看向林溪。

林溪：“方才烧香被熏了，没有哭，二姐。”

柳澜意味深长看一眼她。

林溪瞧见了她眼睛里的震惊，以及浓烈的恨。

也许其他人不知道，柳澜时刻关注萧珩，她肯定留意到了萧珩的失踪；一起失踪的，还有林溪。

林溪抄近路过来，唇上不太自然红肿，又哭红了眼……

柳澜应该是瞧见了。

林溪想，她接下来不会太安静了。她要是留在寺庙，柳澜说不定会悄无声息弄死她。

可她答应了老太太，留在寺庙抄经。

她以为可以躲避萧珩，不碍他和柳澜的眼，不做那个拦路石。

却没想到，事情越发不可收拾。

这次，林溪没有留在寺庙，因为老太太病了。

老太太来的时候就发低烧，她执意要来，听诵经的时候晕倒了。

昏迷之前还拉着林溪的手，叫林溪陪着她；柳督军要急忙送老太太去军医院，林溪得跟着。

“……老太太得静养，不能再劳累了。”军医说。

老太太浑身都是病，没多少日子。

这次无缘无故的发烧。

柳督军却还想多留母亲的性命，再三对军医道：“给老太太用药。”

军医说先退烧，其他再说。

老太太傍晚时候才幽幽转醒。

林溪急忙上前。

柳家众人挤满了病房。

“你们都回去吧。”老太太声音很低，说得缓慢且断断续续，“叫阿澜也回去，别在我跟前碍眼。”

柳督军瞥一眼柳澜。

柳澜在寺庙里说林溪，得罪了老太太，老太太现在看她不顺眼。

林溪留在军医院。

她做事尽心，服侍着老太太。

护士小姐都赞她细心：“孙女能做到七小姐这样，真难得。”

柳督军看一眼督军夫人。

这个女孩儿找得很适合，处处都尽职尽责。

傍晚时，萧珩也来了军医院。

他替柳督军送补品。

老太太睡着后，护士小姐照看她，他叫林溪过来说句话。

他的唇上结痂了，有个很明显痕迹。

“……督军和其他人没问？”林溪指了指他的唇。

萧珩：“我去了趟永春楼。”

林溪：“……”

永春楼是广城有名的堂子，不算高档，但很大，足有三百个房间。

“你有官职在身，可以逛堂子？”她问。

“我是替督军找细作。”萧珩道，“这个细作，是曹荣的亲信，他手里拿了曹荣私库的钥匙。我一直知道他藏在永春楼，想着怎么用这个人，正好这次用上。”

林溪抬眸，静静看着他。

他这般出色，每件事都有后招，走一步算五步，事事都在计划里。

嘴唇被咬伤，他去一趟“永春楼”，却又不承认什么，给众人留下一个合理的遐想。

同时他又抓到了督军想要的人，督军高兴都来不及，哪里会就此事揪他的小辫子？

——如果一件事你解决不了，就在原地制造另一件事，把这件事变得无关紧要。

林溪似学到了一招。

“珩哥，你将来能问鼎天下。”林溪说。

他有这个本事。

萧珩却沉默了下。

他说：“我似乎没有这样的野心。”

林溪：“你不是想要地盘和军队吗？”

“我想要，只因我不想做鱼肉。帮派势力再大，也敌不过军政府。我不愿受制于人。”萧珩说。

沉默片刻，他突然道，“其实我的理想，是去港城或者南洋开一家船舶公司。”

这个话，他以前跟徐白说过。

似乎没人相信。

每个人都认定他残暴、野心勃勃、嗜杀。

萧珩只是活得比较紧绷，他的四周都是迷雾，他竖起了浑身防备。他对什么都没兴趣，连活着都是凑合。

如非要说理想，他想开个船舶公司，盖一座大房子，养花养狗，与妻子联手弹钢琴。

“林溪，你可会弹钢琴？”他突然问。

“会。”林溪说，“只是弹得不算出色，勉强熟练。我们教会学校有钢琴课。”

“如果将来我们离开这里，找个地方隐居，你会不会钢琴联弹？”萧珩问。

林溪怔怔看着他。

他捧住她后颈，将一个轻柔吻落在她唇上。

“我听吴嫂子说，你打算收拾东西去寺庙小住。告诉我原因。”他说。

林溪沉默片刻，把自己的想法说给他听。

萧珩轻轻摸她的头。

他说：“不管将来如何，我绝不会把责任推到你头上。这句话，你也可牢记。”

“珩哥，柳家对你也是势在必得。”林溪说，“权势、金钱、美人，每一样都无法抵抗，他们认为你只是在拿乔，你迟早会妥协。”

萧珩冷笑。

他说：“权势我何必依仗旁人？我想要，可以自己去抢；金钱我又不是没见过；至于美人……”

他的手，顺着她后背，滑到了林溪腰上。

用力一揽，将她牢牢贴在自己怀里，他的声音变得低醇，似春风般温柔：“我的女人才是绝色美人，什么阿猫阿狗也敢和你比？”

林溪被他重重揽在怀里。

“林溪，乖乖的，就在原地等着。”萧珩道。

又道，“我知道你的鞋子坏了，买了一些送去了你院子，吴嫂子替你收着了。就说是府里发给你的。”

林溪道谢。

老太太在军医院住了五日，终于退烧，可以回去静养了。

她浑身绵软无力，眼瞧着脸色一日日差，口鼻中有腐烂气息。林溪心中发沉。

她又一回接近濒死。

她并没有把老太太当做负累，也没把她当工作。她只是知道，这个对她很好的老太太，不久于人世。

林溪心口剧痛。

她在老太太的院子里陪了三日，才回自己的院子。

她要休整。

女佣众人迎接了她。

问她是否要洗澡、是否要吃饭等。

吴嫂子说：“七小姐，楼上有您的东西。您先去看看，摇铃叫我，我替您收拾。”

林溪知道是萧珩送给她的。

她只当萧珩送了她一双鞋。

结果，她差点被东西绊了脚：床上铺放了好些衣裳，有洋裙、外面穿的春季风氅；有一二十个鞋盒。

里面都是她的尺码，有比较舒服的短靴、也有粗跟皮鞋，各色样式，颜色都是黑白二色，不花哨。

林溪不太喜欢花哨的，她衣着低调。

洋裙是她的尺码，但外头风氅大一个码。

萧珩肯定留意过，她平时衣着刻意宽松。他连这点都考虑到了，林溪心头难免不感动。

除了衣裳鞋子，还有几个时髦的手提包。

另有四套首饰：黄金的、钻石的、红宝石的、点翠的。

每一套都价值不菲。

但每一样都不算很惹眼，属于能带出去却又不张扬的。

林溪一一看过。

她心湖澎湃，半晌不能平息，将东西收起来。

萧珩的用心，让林溪感受到了被尊重、被呵护。

之前她打的退堂鼓，都消失了。

她想，他们要一起往前走。至少柳家这段路，她要跟萧珩同行。将来真不行分道扬镳，她也绝不会怪他，更不会后悔。

她得到了庇护，还有偏爱。