庭院四周的选手家眷，也都在观赏着他们的制香过程，暗暗为他们加油鼓劲。

香品调制尾声时，沈砚尘却发现了一丝不对。

“这炉火怎的变小了？”

沈砚尘坐在轮椅上，弯腰向下方的炉火看去。

听到他的话，宋青妩也来到香炉旁，蹲身与他一同望去。

但见原本平稳燃烧的火焰，正以肉眼可见的速度逐渐熄灭。

“好像是炭火快烧完了。”

宋青妩忙起身向赛务官示意。

“大人，请问还有多余的炭火吗？

我们的炭火快烧完了，但是香品还差一些未完成。”

赛务官听后面露不耐，语气不善道：

“没有多余的炭火了。我等为每组准备的炭火数量相同。

为何其他组都够用，偏偏你们组不够用？”

被一个小小赛务官如此训斥，宋青妩也来了气。

“什么叫其他组都够用，偏偏我们组不够？

每组所调制的香品不同，所需的火候与熏蒸时长自然不同。

分明是你们主办方未准备足够的炭火，如今反倒怪上我们了？”

宋青妩瞥了一眼庭院前方的沙漏，上半场比赛仅剩半刻便要结束。

而他们的香品还需用原本的火力炼制一盏茶的功夫才能完成。

宋青妩不由愈加心急，语气也越发强硬。

“你们现下立刻给我找些炭火过来，至少要五两的碳。”

谁料那赛务官竟浑不在意，甚至拒不认错。

“上半场比赛都快结束了，我们上哪儿给你找碳去？

你有本事去问其他组的选手要，看他们有无多余的碳愿意给你。”

一旁的宋观山与宋堇瑶闻言，侧过脸来嘲讽道：

“呵呵，赛务官说得不错。为何其他组都够用，偏偏你们不够？

定是你们制香的过程出了差错，才致用了那么多碳。”

宋青妩厉瞪他们一眼，回怼道：“你们还是担心担心自己的香品吧。一直用猛火焖制香泥，出来香气都没了吧。”

“你！”

宋堇瑶气得咬牙，正想上前与宋青妩动手，却被宋观山叫了回去。

“行了！赶紧过来帮忙！”

宋堇瑶狠狠剜宋青妩一眼，愤然道：“你等着，稍候定要你好看！”

宋青妩也没空与她闹，旋即快步回到沈砚尘身旁，再次与他一起看向炉火，问道：

“还差多久可完成？需要我去借些炭火过来吗？”

沈砚尘蹙眉，眉宇间的纹路中刻满了遗憾与无奈。

“来不及了。火力一但中断，再续上已不是原先的火力了。

如今的香品也能用，但与你我想要的效果还略输一二。”

宋青妩腰身立在沈砚尘身边，心急如焚，“这可如何是好…”

沈砚尘望着她被炉火的热意熏红的小脸，嗓音轻和地安抚。

“无碍。虽然制出的香品并非那般完美，但也能做到九成了。

你不是也说过，世上并无完美的人与物吗？

或许正因有这份缺憾，才更令人念念不忘，余韵幽长。”

沈砚尘清隽明澈的眼神，和温和柔暖的话语，徐徐抚平宋青妩心头的焦躁，令她慢慢放下心来。

“好，我相信我们能做到。”