两柄厚背斩马刀递上来。

他接过一柄，另一柄递给副将：“一起，对准锁扣。”

“是。”

两刀同时落下，咔嚓一声闷响，铁锁断成两截，跌落在草地上。

顾屿辞一脚踹开沉重的木门，回身对后方压低声音：“进。”

两千大周轻骑鱼贯涌入，马蹄裹着布，踩在草地上只有闷沉的震动。

“左翼割绳，右翼驱马，往南赶。”顾屿辞骑在马上分派，“不许出声，谁喊一嗓子军法处置。”

“是。”

士兵们散开，动作又快又利索。

弯刀割断拴马绳的声音此起彼伏，战马打着响鼻被从桩子上解下来，一匹接一匹被赶向南面的豁口。

副将策马过来：“司马，第一批三百匹已经出去了。”

“继续。”顾屿辞目光扫过马场深处，那里的营帐黑沉沉的，灯火全灭，“快一点，内圈那三百人随时可能醒。”

“属下催他们。”副将拨马就走。

马群开始骚动起来，越来越多被解开的战马挤在一起，马蹄踩踏声越来越密。

一个士兵跑过来，喘着气低声报：“司马，有几匹烈马不肯走，拼命往回挣。”

“别管烈的，先赶温驯的走。”顾屿辞说，“能赶多少赶多少，别在一匹马上耗时间。”

“是。”

时间一息一息地流走。

顾屿辞能感觉到自己后背的汗已经浸透了中衣，夜风一吹，冰凉刺骨。

他抬头看了一眼天色，子时已过半。

“还有多少？”

副将从马群里钻出来：“还有小一千匹在里头，绳子太多，割不过来。”

“再给你半炷香。”顾屿辞说，“半炷香之后不管割没割完，全部撤。”

“明白。”

话音还没落稳。

马场深处传来一声撕裂夜空的怒吼。

“敌袭！”

一个柔然兵从帐篷里冲出来，赤着上身，手里攥着弯刀。

紧接着第二声吼：“大周人打过来了！”

顾屿辞的手攥紧了缰绳。

副将策马冲过来：“司马，暴露了！”

“我有眼睛。”顾屿辞声音沉下来，“传令，所有人立刻把手里的马赶出去，现在就撤。”

“是！”

内圈的柔然守军接连冲出帐篷，看见满地同袍的尸体和正在被驱走的战马，一个百夫长模样的人暴跳如雷。

“拦住他们！都给我拦住！”

他抄起旁边的火把，扭头对身后的人吼：“把火点起来，照亮了打！”

“百夫长，草料堆——”

“烧！”那百夫长已经红了眼，一把将火把掷向最近的草料堆。

干燥的草料遇火即着，火舌窜起三丈高，将整片马场照得通亮。

顾屿辞眯了一下眼睛，火光把他和身后的大周骑兵照得一清二楚。

几百名柔然守军嚎叫着扑上来。

“司马！”副将拔刀。

“不要纠缠。”顾屿辞一夹马腹冲上前，弯刀横扫，劈翻了冲在最前面的两个柔然兵，“把马赶出去，撤！”

“杀！”柔然百夫长带着人扑向马群，想要截断退路。

顾屿辞调转马头带着百余骑迎上去，刀光在火光里闪烁，金铁交击声响成一片。

“给我顶住！”他吼了一声，弯刀架开一柄直刺过来的长矛，反手一刀将那人斩落马下，“副将，马出去了没有？”

“出去了！出去大半了！”远处传来副将的回应。

“剩下的不要了，全军撤！”

顾屿辞一刀逼退面前的柔然兵，拨马就走，百余断后骑兵跟着他脱离接触，往南面豁口撤去。

柔然百夫长在身后嘶吼：“追！给我追上去！”

嗓子都喊劈了，声音被夜风扯碎，混在火焰噼啪和马蹄翻涌的动静里传不出多远。

顾屿辞没回头。

马群从豁口涌出去的时候，黑压压一片铺满了南面的缓坡，蹄声如雷，踩得脚下的地面都在发颤。

他勒了一下缰绳，翻身回望马场。

大火已经吞噬了半片草料场，浓烟翻滚着直冲夜空，火舌舔着木桩子和断裂的拴马绳，啪啪作响。

那冲天的火光映在草原上，比天上的星子还亮。

副将从后方追上来，战马跑得鼻翼翕张，白气一团一团往外喷。

“司马！”

顾屿辞侧了下头。

副将喘了几口气才把话连上：“清点过了，赶出来约三千七百匹。”

“折损呢？”

“不到五十人。”副将伸手抹了把脸上的烟灰和汗，“重伤七个，都架在马背上了，还能撑。”