她把腰间金柄短刀放到雪地上。

“我是白帐嫡公主阿依慕，也是蓝斌的妻子。”

“这十万部众归我统领。入城后，白帐青壮接受明军登记。城中需要守墙、运粮、修沟，我都可以调人。”

守将扶住垛口，重新打量城外队伍。

阿依慕抬手护住腹部。

“我腹中的孩子，是蓝斌的骨肉。”

“他在三百里外守路。我带着十万人来到这里，只求你把这条路接过去。”

守将低头问身边军需官：

“城中余粮多少？”

“军粮够守军两月。民仓另有二十余万石，需府衙开印。”

“南营能住多少人？”

“最多三万。医棚只搭好六座。”

守将用刀鞘点了点城砖。

“先开瓮城。”

“妇孺和重伤员进内城。青壮在北营登记，白帐各部不得携带长兵器。”

他又叫来副将。

“调两营兵马守住粮仓。医官去瓮城设棚，发现疫病，单独收治。”

副将抱拳领命。

守将这才下达最后一道军令。

“降吊桥，开正门！”

绞盘转动。

铁链绷直，吊桥压向护城河，桥面落上冰层时，碎冰从两侧挤出来。

城门向内打开。

等候多时的白帐部众没有乱冲，陈虎抽出铜哨，沿车队传令，各部书吏举起木牌，先将妇人与孩子送向前方。

一辆伤兵车经过阿依慕身边。

车上躺着四名白帐骑兵，其中一人少了右腿，仍把弯刀抱在怀里。

阿依慕按住刀柄。

“入城要缴兵器。”

伤兵睁开眼，没肯松手。

“这是我父亲留下的。”

阿依慕取下自己的金柄短刀，放在他身旁。

“你的刀交给书吏封存。我这把押在这里。”

“等战事结束，一件不少地还给你们。”

伤兵看了她一会儿，解下弯刀递给守门军士。

后面的骑兵也开始缴械。

陈虎站在吊桥旁，盯着车队入城。

守将从城墙上走下来，把铜牌还给他。

“陈千户，四十万联军的军情，你能担保？”

陈虎接过铜牌，重新挂回腰间。

“若有半句假话，俺也去的脑袋留给你。”

“若全是真的呢？”

陈虎望向西方。

“那就别问俺也去。”

“问问三百里外还剩多少活人。”

守将抬手叫来传令官。

“四道狼烟，三通急鼓。”

“军报分两路送出。一路走驿站，一路沿铁路递送。沿途换马换人，不能停。”

传令官抱着令箭奔上城楼。

不多时，烽燧燃起。

四道烟柱穿过风雪，沿山脊一站一站向东传递。

陈虎站在城门外，看着最后一辆妇孺车驶过吊桥。

“将军，路通了。”

他说完这句话，重新翻身上马。

身旁亲兵问道：

“虎哥，进城歇一夜？”

“歇个屁。”

陈虎扯紧缰绳，看向阿尔泰山的天门关方向。

“来五十人跟我去阿尔泰山，去找蓝大将军。”

其实他不知道，蓝玉他们早就回去了北平新京。

……

阿尔泰山，天门关。

直道从文域城到天门关只有五百余里，烽燧却要绕过两道山脊，整条传讯线接近八百里。

四道狼烟越过最后一座山头时，天门关总兵正在府中吃饭。

羊肉汤刚端上桌，亲兵撞开正堂木门。

“报！”

“文域城四道狼烟，三通急鼓！”