孙经理说到这里便闭了嘴，不再多言。

但其中的门道，他不说，周卿云也明白。

这些车哪里是为了公务。

分明是满仓叔给自己撑场面、立威风的摆设。

厂子做大了，村子富裕了。

他的胃口和心气也跟着涨了。

从前只求村民温饱、厂子安稳。

如今却贪恋权位风光、众人敬畏。

光鲜表象之下，是空虚的账面资金、冒进的产业隐患。

更是悄悄长歪的人心。

“孙哥，辛苦你跑一天了，早点回去歇着。”

“有事我再叫你。”

周卿云语气平淡，没有苛责，也没有追问。

只是淡淡叮嘱一句。

送走孙经理，他牵着齐又晴的手，提着简单行李。

走进了那统一新建的独栋小楼。

屋内灯火透亮，客厅宽敞整洁。

瓷砖地面亮得反光，装修崭新利落。

比起从前满是黄土气息的窑洞。

已然是天差地别。

母亲听到院门响动，快步从里屋走出来。

看见深夜归来的儿子，她先是猛地一怔。

眼底满是猝不及防的惊讶。

转瞬，眉眼间的错愕尽数化开。

变成真切的欣喜与安心。

朴实的庄稼妇人，不会说花哨的情话。

只轻轻念叨一句：

“怎么这么晚才回？也不提前捎个信。”

她从不追问缘由、不添焦虑。

默默接过手里的行李放好，转身就扎进厨房生火。

不多时，一锅小米粥熬得浓稠软糯。

表层凝着一层厚厚的米油，热气腾腾。

是黄土坡最养人的家常滋味。

最能抚平千里归途的风尘疲惫。

三人静坐客厅喝粥。

齐又晴乖巧坐在一旁，小口抿着粥，温顺恬静。

母亲坐在侧边，目光温柔地落在儿子和准儿媳身上。

眼角的皱纹都舒展开来。

藏不住满心的欢喜与踏实。

被长辈这般温柔注视，齐又晴微微腼腆。

低着头不敢抬头，耳根悄悄泛红，模样乖巧惹人疼。

一碗热粥落胃，暖意漫遍全身。

齐又晴连日赶路疲惫，简单洗漱后便先回房歇息。

把深夜谈心的空间留给了母子二人。

周卿云靠在沙发上，环顾着这间崭新宽敞的新房。

雪白的墙面、光洁的地砖、崭新的家具，样样体面。

可他心里，却格外怀念从前的老窑洞。

怀念窑洞里混着柴火、黄土与炊烟的质朴气息。

怀念冬夜里灶台烤红薯的清甜香气。

怀念小时候他和妹妹挤在一张土炕上。

哪怕清贫苦寒，却满心踏实安稳。

如今房子大了，灯火亮了，日子富了。

衣食无忧、万事不愁。

可那份扎根心底的安稳踏实，却悄悄不见了踪影。

人这一生最无奈的大抵就是如此。

拼尽全力挣脱贫瘠、奔赴繁华。

走着走着，却弄丢了当初最纯粹的本心与安稳。

母亲端起微凉的茶杯，轻轻抿了一口。

又缓缓放下，沉默良久，才缓缓开口。

“你大伯那事，我听说了。你处理得稳妥。”

“他后来也没再来缠我，这事就算翻篇了。”

周卿云轻轻点头：

“后续没再来打扰您吧？”

“没了。”

母亲微微摇头，语气慢慢沉了下来。

“只是村里、厂里的事。”