再抽出来时，掌心里竟多出了两只肉包子，指缝间还夹着一张折叠齐整的纸帖。

两个是光溜溜的白面皮。

他用嘴叼住一个，两根指头将那纸帖一抖落。

赫然是一张二十两面额的银票。

干瘦汉子看清了数目，满意地将银票叠好塞进腰带缝里。

在那光溜溜的肉包子上美滋滋地咬下了一大口。

两腮帮子鼓动着，喉咙里含混不清地哼起了一支荒腔走板的小调，脚下步履也跟着轻快起来。

街上人流如织，他行得不急不缓。

一双眼不在两侧的字号招牌上流连，只往过往行人的袖口、怀襟和褡裢上打转。

穿过两条巷口，前头越发拥挤。

一家糖炒栗子摊前，立着个五十上下的老汉。

那老汉探手入怀，摸出个旧布钱袋，点出几文铜钱递过去。

摊主拿粗纸包了半斤热栗子交割。

老汉将钱袋原样揣回怀中，两边衣襟掩严实，手掌还在心口处按了两按。

这年月，城里市井中人，装散碎银钱皆是贴身放着。

干瘦汉子咽下嘴里的肉馅，脚下步子一错，晃晃悠悠地贴了上去。

前头正好来了一辆独轮车，两边绑着竹篓，吱吱呀呀地挤进人缝。

老汉侧过半边身子让车。

干瘦汉子脚尖在独轮车毂上一点，身子失了七分定盘，直直撞在老汉后背上。

“哎呦！”

他慌乱中伸出两手去搀，嘴里连迭告罪：“对不住！对不住！恁老慢着些，脚底下当心哩！”

老汉被撞得往前踉跄两步，双手扶住街边的木柱子方才站稳。

回头看是个干瘪汉子，摆了下手臂：“不妨事。”

“这车是咋赶哩！没生眼珠子！”干瘦汉子转头冲着那推车的汉子啐了一口，复又转过脸，赔着笑作了个揖，这才侧身顺着人流挤了过去。

老汉拍了拍衣襟，提着热栗子又往前走出七八步，浑然不知怀里的斤两已然变了。

这一番动静，尽数落在了街斜对面。

简兮提着几包配好的理气安胎药，一脚刚跨出药堂的门槛。

她原本并未在意街面上的磕碰。

只是那干瘦汉子从撞人、伸手、告罪到抽身退出，一气呵成。

伸出去扶人的手，起落收放之间，没半点多余的动作。

这活计，瞧着是没有章法，才是真的章法。

寻常的扒手，练不出这份干净。

简兮的步子顿在台阶上。

她视线锁在那道灰布直裰上，紧盯着那人下盘的走势。

那人落脚极轻，提跟极快，遇着人迎面走来，肩头总是习惯性地先塌下半寸。

最打紧的，是他每迈出一步，足外侧先贴地，双膝始终微弓着不伸直。

敛息步。

这是正经的师门路数。

可这干瘦汉子走得生硬，身子起伏间还喘着粗浊气，连皮毛都算不上。

同那日在望云楼里碰见的比起来，差了不止十万八千里。

看这功底，顶多是跑腿办杂差的末流喽啰。

简兮提步下了台阶，不远不近地跟进了人流里。