班超不疾不徐道：“成为大秦郡县，楼兰便是大秦疆土，谁还敢动你们？”

使臣嘴唇不住哆嗦，半晌才挤出声音：“这是连附属国的地位都不给，直接吞并？”

“你回去，让楼兰王好好想想。” 班超抬手端起面前茶碗，神色淡漠，“是坐等国破家亡，还是趁早为楼兰的百姓谋一条生路。”

使臣魂不守舍地出了玉门关，夕阳正沉入地平线，余晖将他的影子拖得又细又长，孤零零地印在戈壁滩上。

远处腾起一阵烟尘，遮天蔽日，从西边滚滚而来。

使臣眯眼望过去，正琢磨是哪家商队这么大的排场，烟尘里却先露出一排鬃毛。

油亮亮的，在日光下泛着绸缎一样的光泽。一匹、两匹、十匹、百匹……浩浩荡荡地涌向玉门关。

班超负手站在城楼上，看着马群越来越近，越来越近，手掌不自觉地握住剑柄。

亲兵兴奋地跑上城楼：“将军，大宛的人到了。”

班超没回头：“你过来。”

亲兵凑上前：“将军？”

班超的声音有些发飘：“当真是百匹汗血宝马，五千匹良驹？”

“还没进关，应该是这个数吧。”

班超缓缓吐出一口气：“真的骗到手了……陇西侯真乃神人！”

亲兵琢磨了一番：“您这是夸人呢，还是骂人呢？”

“去去去，”班超挥手赶他，“快送信去张掖。”

大宛这次来的果然是太子阿奇斯，除了马群，还拖了五车黄金。

班超按最高规格接待，酒席摆开，阿奇斯却没什么胃口，端着酒杯开门见山地问：

“将军，我那个不成器的弟弟在哪？”

班超皮笑肉不笑地回：“弥兰王子在张掖养病，这段时日已好了许多。”

阿奇斯顿了顿，咬着牙表达谢意。

“给将军添麻烦了。”

“不麻烦，”班超摆摆手，神色从容，“都是陇西侯在照顾。”

阿奇斯也不绕弯子：“将军，我想去张掖接回使团。”

“太子何时动身？”

“请将军尽快清点马匹，我明日一早动身。”

班超也不为难他，立刻派人去清点。

张掖的驿馆里，弥兰正靠在榻上掰着手指头算日子。

“王叔回去都两个月了，父王怎么还没动静？拖拖拉拉的。”

李时珍嘴角一抽：“王子，喝药吧。”

弥兰乖乖接过碗，一饮而尽，苦得五官皱成一团：“神医，这药还要喝多久？”

“还有两副了，喝完保你病根除尽。”

“神医当真厉害。”弥兰又感动又敬畏：“实不相瞒，我身上的旧伤以前时不时隐隐作痛，喝了神医的药，竟再没犯过。”

李时珍也不全是敷衍，叮嘱两句：“平日里注意保暖，少吹风。我配的膏药你们多带些，入冬了再用。”

弥兰感动得眼眶泛红：“神医不但医术高明，还待我等如亲人一般。回大宛后，我定要年年给您送礼。”

李时珍的表情差点没绷住，“咳……不必了。”

李信慢悠悠地踱进来，笑着开口：“弥兰，刚收到消息，你王兄已经到了玉门关。”

“当真？”弥兰坐直了，紧张地问：“他来不来无所谓，马带来了吗？”

李信觉得自己心眼够黑了，可面对弥兰这个傻白甜，还是忍不住生出一丢丢愧疚。

“带来了，都是好马，你父王十分用心。”

弥兰长长松了口气，嘴角翘得老高：“那就好，没让兄长白等一场。”

李时珍实在听不下去了，转身朝门外走：“你们聊，我去看看其他人。”

“有劳神医。”弥兰目送他出门，随即转过头，对着李信由衷赞叹：“神医妙手仁心，世间少有……”

李时珍脚下一滑，差点摔在台阶上。