母亲闻言伸手揉了揉周小云的头发。

没有接话，但嘴角终于展露出今晚的第一个笑容。

窗外的炮声渐渐密集起来，把屋里短暂的安静填满了。

电视开着，春晚正在播一个相声节目。

演员在台上甩包袱，观众席的笑声隔着屏幕传出来。

被鞭炮声压得时高时低。

母亲放下酒杯，站起来去灶台边盛了一碗热汤端回来。

放在桌子正中央。

汤是萝卜羊肉汤，羊肉炖得酥烂，筷子一夹就脱骨。

萝卜切成了滚刀块，吸足了肉汤之后变得半透明。

汤面上飘着几颗枸杞和葱花。

汤面的热气在灯光下缓缓上升。

把三个人的脸都笼在一层薄薄的暖雾里。

周小云凑到碗边吹了两下，喝了一口。

被烫得龇牙咧嘴但还是一口气喝完了。

然后把空碗往周卿云面前一推：

“哥，再帮我盛一碗。多盛羊肉，少盛萝卜。”

年夜饭吃到后半程的时候，桌上的盘子已经空了大半。

母亲把剩下的菜撤下去换上花生瓜子和一盘切好的苹果。

周小云蜷在沙发上看电视里的小品，笑得前仰后合。

瓜子壳撒了一沙发。

周卿云坐在母亲旁边。

听她讲村里这一年来的家长里短……

满仓叔家的大儿子今年娶了媳妇。

新媳妇是隔壁村的，长得白白净净。

进门第一天就下地干活，把满仓婶高兴得逢人就夸。

三大爷家的孙子考上县里的初中。

成绩在全年级排前十。

三大爷说等孩子毕业了就送到酒厂来上班。

村西头刘老四家新盖的房子挖了沼气池和室内卫生间。

全村人都去参观，回来以后好几户人家也开始筹备着开春盖新房。

母亲说这些的时候语气平静而满足。

院子外面偶尔传来一阵烟花声，零星的，不算密集。

整个村子都在安静地等着午夜钟声敲响。

大概快到十二点的时候，周小云已经开始犯困了。

靠在沙发扶手上眼皮直打架，嘴巴微张着。

手里的瓜子掉在地上也没发觉。

母亲也打了个哈欠，站起来说要去灶房把明天早上要蒸的馒头提前发好面。

明天大年初一，按规矩不能动刀。

今晚得先把面团揉好醒着。

就在这时，一阵急促的鞭炮声突然响了起来。

鞭炮声很短，噼里啪啦响了没几下就停了。

和除夕夜那种“放一串长鞭庆祝”的节奏完全对不上……

周卿云抬头往窗外看了一眼，心中微微动了一下。

这鞭炮声不太对，但谁会在除夕夜用这么短的鞭炮庆祝新年？

不过他也没有多想，只当是谁家孩子等不及了偷偷放了一串小鞭……

村里的小孩过年最兴奋的事就是偷偷把整挂鞭拆散了。

一个一个地从口袋里掏出来放。

但没过多久，外面开始出现一阵阵说话声和脚步声。

踩在巷子里的水泥路面上，由远及近。

像是有人在挨家挨户地通知什么。

然后他家的院门就被人拍响了。

沉闷且用力，每一下都像是能把门板推开。

周卿云站起来走到院门口，打开门。

只见满仓叔披着军大衣站在门口。