范蠡也在干。

他扛着沙袋，一步步走向缺口。有人想替他，他摇摇头，继续扛。

一个少年跑过来，是他见过的——周老丈的孙子，十五六岁，满脸泪痕。

“范大夫，”少年说，“我爷爷……他……”

范蠡放下沙袋，看着他。

“你爷爷是英雄。”他说，“陶邑会记住他。”

少年点点头，抹了把泪，也扛起一个沙袋。

日落时，缺口被堵住了。

虽然不如原来坚固，但至少，能挡住明天的进攻。

范蠡站在城楼上，望着西沉的太阳。

夕阳如血，染红了半边天。

明天，是第六天。

景阳的援军，应该今天到的。

可他们还没有来。

为什么？

范蠡不知道。

但他必须继续守。

守到最后一刻。

夜里，范蠡回到猗顿堡。

西施在门口等他。她脸色苍白，但神情平静。见范蠡回来，她迎上去，上下打量他，确认他没有受伤，才松了口气。

“范郎，今日……”

“我知道。”范蠡握住她的手，“西城墙塌了。百姓们用命堵住了缺口。”

西施沉默片刻，轻声道：“周老丈家的孙子，刚才来了。”

范蠡一怔：“他来做什么？”

“送东西。”西施从怀里取出一个小布包，打开——里面是一把钥匙，还有一块布条。布条上歪歪扭扭写着几个字：“馄饨摊，交给范大夫。”

范蠡接过钥匙和布条，手微微颤抖。

那是周老丈留下的。

他想起那个总是笑眯眯的老者，想起他每天清晨支起馄饨摊，想起他给楚军士卒送盐，想起他冲在最前面时喊的那句话。

“陶邑的百姓！跟越狗拼了！”

范蠡闭上眼睛。

西施轻轻抱住他。

“范郎，你尽力了。”

范蠡没有说话。

他只是抱着她，抱得很紧。

夜里，范蠡独坐书房。

案上摊着纸笔，他很久没有落笔。

今日之战，阵亡无数。周老丈死了，还有很多他不知道名字的百姓死了。

他们用命，换了这座城。

他不能让他们白死。

他提笔，写下今日的伤亡统计。数字触目惊心：阵亡一千二百余人，伤者无数。守军已不足五千，百姓死伤逾三百。

写完，他放下笔，走到窗前。

月光照在院子里，照在那棵光秃秃的枣树上。

他忽然想起海狼，想起周老丈，想起那些战死的士卒和百姓。

他们都在看着他。

看着他能不能守住这座城。

范蠡闭上眼睛。

明天，还要继续守。

守到景阳来，守到援军到，守到这座城，能真正活下去。

窗外，夜风很冷。

那棵枣树在风中轻轻摇晃。

远处，越军营地的火光隐约可见。

明天，还会有一场血战。

但他不会退。

因为这座城，是用命换来的。