潼关外，一处依山而建的军官别院。

这本是胡宗南用来歇脚的地方，现在成了汤恩伯的临时公馆。

院子里摆着一桌酒席。

铁皮罐头、酱牛肉、烧鸡块，还有两瓶上好的汾酒。

院墙外，就是他带出来的二十万溃兵。

窝在临时搭的草棚里，啃着掺沙子的窝头，一天两顿还吃不饱。

院墙内外，像两个世界。

汤恩伯坐在主位上，油光满面。

嘴里嚼着一块牛肉，含糊不清地跟副官算账。

他伸出三根手指，在桌上点了点：

“这批军粮倒出去，扣掉运费、打点胡宗南的好处，净赚这个数。”

脸上是掩不住的得意。

“孙蔚如那个老东西死了正好。

省得天天跟我哭穷要补给。

西北军那帮叫花子，给他们粮食也是浪费，还不如换成真金白银实在。”

副官陪着笑，给他满上酒。

“司令高明。等风头过了，委座肯定还得重用您。

河南这地界，离了您还真镇不住。”

“那是自然。”

汤恩伯端起酒杯，抿了一口，满脸有恃无恐。

“我是黄埔一期，委座的门生。

打了败仗怎么了？嫡系就是嫡系。

顶多撤个职，记个过，用不了半年，换个地方照样当司令。

龙啸云再横，还能管到中央的人事？

胡宗南是我老同学，潼关这地界，他得保我。”

他放下酒杯，又扒拉起桌上的美械清单。

满脑子都是怎么把赃款变现，怎么回去接着做官。

压根没往“死”字上想。

在他的认知里，黄埔嫡系就是免死金牌。

委员长宁可丢地盘，也不会动他们这些心腹。

他不知道的是。

别院外面，胡宗南的宪兵营，已经悄悄围了上来。

子弹上膛，刺刀出鞘。

连院子里的岗哨，都被悄悄换了人。

潼关城内，胡宗南的指挥部里。

气氛压得能滴出水来。

桌上摆着两封电报。

一封是龙啸云发来的最后通牒。

一封是重庆刚到的委员长手令。

胡宗南背着手，在屋里来回踱步。

眉头拧成了疙瘩。

“欺人太甚！龙啸云欺人太甚！”

他猛地停下脚步，一拳砸在桌上。

“潼关是我的防区！他说抓人就抓人？

真当我中央军是摆设？”

旁边的参谋长往前凑了半步，压低声音劝：

“军座，您先息怒。

汤恩伯再怎么混账，也是咱们黄埔一期的同袍。

今天龙啸云能逼着委座杀他，

明天就能逼着委座动咱们这些人。”

他顿了顿，语气里带着几分兔死狐悲的发颤：

“黄埔嫡系要是连自己人都保不住，

以后谁还肯为委座卖命？

这口子一开，咱们这些带兵的，人人自危啊。”