“坐下，先说情况。”郑耀先把窗帘拉上，示意他坐到对面。

宋孝安从公文包里掏出了一叠手写的报告，递了过来。

“六哥，武藤这次出手跟以前完全不一样。”他的声音有些沙哑，显然好几天没有睡好觉了，“他没有抓人，也没有搞暗杀，他打的是我们的钱和通讯。”

“具体说。”

“三件事。第一，他通过日商会和正金银行向法租界当局施压，说我们的三个地下钱庄涉嫌洗钱。法租界那边还真就配合了，把三个钱庄全部查封。现在上海区的外勤经费全部断了，线人的安家费发不出去，已经有两个线人主动来找我说不干了。”

“第二？”

“死信箱。武藤不知道从哪里搞清楚了我们几个死信箱的位置，没有直接破坏，但派了一帮中国混混日夜在附近晃悠，那些混混不做别的事情，就是蹲在那里抽烟嗑瓜子，见谁靠近就盯着看。我们的联络员不敢去取信也不敢去放信，整个暗号系统等于瘫痪了。”

“第三？”

宋孝安犹豫了一下，压低了声音。

“第三是最让我担心的。赵简之前天夜里例行巡查的时候发现，华懋饭店对面的一栋洋楼三楼窗户上新装了窗帘。那个位置正好能看到我们以前开碰头会的那个茶楼。我让人去查了一下，那间房子一个礼拜前被一个日本商人租走了。”

郑耀先听完这三条情报，没有马上说话。他把宋孝安的手写报告翻了一遍，然后折好放到了一边。

窗外的田野在夜色中飞快地后退，车轮碾过铁轨的声音沉闷而有节奏。

“武藤这一手不是打仗，是掐脖子。”他终于开口了，声音很平，听不出喜怒，“他不想跟我们硬碰硬，因为硬碰硬法租界会管。他要做的是让我们的情报网窒息，活活闷死，而且从头到尾不留任何把柄。”

宋孝安用力点了点头，“就是这个意思。我想过各种办法，但都没有用。钱庄被封是走的法律程序，我找了查理总督察，他说这次是日商会直接向公董局施压的，他也拦不住。死信箱那边我想过换地方，但武藤肯定还会盯过来，换一个地方等于暴露一个新地方。”

“你做得对，换地方是饮鸩止渴。”郑耀先拍了拍宋孝安的肩膀，“别急，让我想想。”

火车在黑夜里轰隆轰隆地朝南开。

郑耀先半闭着眼睛靠在座位上，脑子里飞速地运转。武藤这个人，他打过好几次交道了。此人不是枭那种孤狼型的对手，他更像是一条缩在深水里的鳄鱼，一旦出手就是要咬断猎物的喉咙。

从经济切断到通讯瘫痪再到暗中监视，三板斧环环相扣，每一招都卡在了法律的边界之内。这不是蛮力，这是绞索，

但绞索有一个弱点，它需要时间。

只要给他足够的时间，他就能找到解套的办法。

郑耀先睁开了眼睛。

“孝安，回上海之后我不住安全屋。”

“啊？那住哪？”

“华懋饭店，套房。”

宋孝安愣住了，“六哥，那里是武藤的眼线最密集的地方……”

“所以我偏要住那里。”郑耀先的嘴角微微扬了一下，“武藤想让我们缩成一团等死，我就反过来，高调到让他不敢动。他安排在暗处的那些棋子，最怕的就是被放到明处。”

宋孝安看着六哥的脸，忽然觉得嗓子有些发紧。

这就是六哥，不管天塌下来还是地陷下去，只要他在，就塌不了也陷不了。

火车汽笛长鸣，穿过了苏南平原上最后一片漆黑的田野，前方的灯火开始密集起来。

上海到了，

与此同时，在上海法租界贝当路的一间二楼公寓里，窗帘被拉得严严实实。

一个穿旗袍的年轻女人坐在窗边的椅子上，手里拿着一副德制小型望远镜，透过窗帘的缝隙观察着街对面的那家咖啡馆。

她的代号叫“蛾”。

咖啡馆的灯已经灭了，打烊的牌子挂在了门上。老板娘在里面收拾杯盘的身影隔着磨砂玻璃只能看到模糊的轮廓。

“蛾”放下望远镜，在一本小册子上记下了时间：21：47，目标关灯，较昨日提前三分钟。

她合上册子，往嘴里丢了一颗薄荷糖，然后拿起了桌上的电话听筒。

“报告长官，已连续观察七天，目标生活规律极其固定。建议进入下一阶段。”

电话那头沉默了两秒，然后传来了一个中年男人低沉的声音。

“进。”